Volvo behoort al een tijdje tot de grote Chinese Geely-groep en ondervindt best wel wat concurrentie van zustermerken met vaak zowat dezelfde technologie. Toch krijgt het bijna 100 jaar jonge Volvo zelf ook nog alle kansen om verder te groeien. De ambities lijken momenteel zelfs groter dan ooit, met op de planning voor de volgende jaren een hele reeks nieuwe modellen.
Nieuwe Volvo’s zullen natuurlijk meer dan ooit platformen en andere technologie delen met de andere merken van de grote groep, precies die ‘luxe’ laat ze ook allemaal toe om het aanbod verder uit te breiden en dus (hopelijk) ook potentiële klanten bij de concurrentie weg te halen. Voor Volvo gaat het dan vooral om de Duitse premiummerken, waarbij er voor verschillende markten ook verschillende modellen en dus unieke strategieën worden voorzien en vastgelegd. Technologische beperkingen, handelstarieven en uiteenlopende klantvoorkeuren maken dat markten in toenemende mate deglobaliseren, zo luidt het. Volvo Cars wil regionalisering dan ook als het ware omzetten in een concurrentievoordeel.
Meer modellen, minder onderdelen
Zo zal er ook nog sterker worden ingezet op de Chinese markt van dus moederhuis Geely. Andere Europese spelers verliezen daar net marktaandeel, voor het er nog niet echt heel actieve Volvo worden wel nog groeimogelijkheden gezien. Er wordt daarbij dan zeker ook alsmaar meer gebruikt van de via Geely al beschikbare Chinese technologie. Het zal ook toelaten meer auto’s met minder verschillende onderdelen en natuurlijk ook minder verschillende platformen te lanceren, het totale aanbod van de diverse spelers van de groep wordt daardoor ook minder complex. Dat helpt de productiekosten aanzienlijk drukken… en maakt het net mogelijk om (desgewenst) meer modellen te lanceren. Volvo Cars zegt ernaar te streven tegen 2030 een onderdelenstandaardisatie van ongeveer 30 procent te bereiken, een stijging ten opzichte van de huidige 10 procent. Tegen 2030 moet dat bijdragen aan een besparing van ongeveer 5 procent op de materiaalkosten.
Nieuwe modellen voor China
Voor China voorziet Volvo zes nieuwe en dus vooral bij de wensen van lokale klanten aansluitende modellen met zeker een flinke dosis Geely-technologie. Maar ook voor Europa en de voor het merk evengoed heel belangrijke Noord-Amerikaanse markt wordt er in extra auto’s geïnvesteerd. Wereldwijd staan er tot eind 2030 dertien nieuwe modellen op de planning. Daar zullen zeker verschillende EV’s bijzijn, denk dan misschien al onder meer een EX50 op hetzelfde SPA3-platform als de recent gelanceerde EX60. Naast dat soort onvermijdelijke SUV’s komen er ook weer ‘lagere’ modellen, dan gaat het natuurlijk over berlines en misschien zelfs breaks. Precies omdat er voor die nieuwe auto’s kan worden geprofiteerd van al in de SPA2- en SPA3-platforms gedane investeringen zullen de ontwikkelings- en productiekosten lager uitvallen dan deze die voor het huidige aanbod werden gedaan.
Zoiets als een XC100?
Voor (vooral) Noord-Amerika lijkt er nog een boven de huidige XC90 en EX90 te positioneren en dus heel grote SUV aan te komen, als alternatief voor gelijkaardige mastodonten van Audi (de Q9), BMW (de X7) en Mercedes (de GLS) en evengoed de eindelijk ook met een elektrische aandrijving verkrijgbare Range Rover. Net als zijn Duitse concurrenten zou de grote Volvo er wel met verbrandingsmotoren komen, met dan natuurlijk diverse vormen van hybride assistentie. Het zou een XC100 kunnen worden, de auto komt trouwens quasi zeker ook in de Europese catalogus terecht. De nieuwe modellen moeten Volvo toelaten zijn marktaandeel in het premiumsegment aanzienlijk te vergroten en misschien zelfs zowat te verdubbelen. Met dank ook een onderscheidend design, horen we nog. We krijgen voorlopig nog helemaal niets te zien, voor begin volgend jaar wordt wel al een conceptcar beloofd. Dan viert het merk ook zijn 100ste verjaardag. Het laatste woord is voor grote baas aldus Häkan Samuelsson, die is ervan overtuigd dat een regionaal geoptimaliseerde productportfolio, unieke synergievoordelen, elektrificatie en een hogere efficiëntie zijn bedrijf zullen toelaten in de toekomst een operationele winst van meer dan 8 procent te realiseren.
