Mercedes-topman Ola Källenius heeft op LinkedIn een eerste beeld gedeeld van de nieuwe Mercedes SL. De CEO verscheen met een gecamoufleerd exemplaar op de uitreiking van het Gouden Stuurwiel in Berlijn. Het opvallendste nieuws is echter dat Mercedes opnieuw met een SL komt die geen AMG-label draagt.
Toen Mercedes in 2021 de huidige generatie van de SL voorstelde, veranderde het merk het geweer van schouder. De ontwikkeling van de roadster werd volledig toevertrouwd aan AMG, dat de SL een uitgesproken sportief karakter meegaf. In 2024 volgde met de Mercedes-Maybach SL 680 een bijzonder luxueuze interpretatie. Vanaf 2027 komt daar opnieuw een klassieke Mercedes SL bij.
Terug naar de roots
In een interview met het Duitse Auto Bild bevestigt Ola Källenius dat de nieuwe SL een duidelijk andere persoonlijkheid krijgt dan zijn AMG-broer. Waar die laatste vooral inzet op prestaties en rijdynamiek, moet de Mercedes SL opnieuw een comfortabele reiswagen worden waarmee je ook op een ontspannen manier van open rijden kunt genieten.
Eigenlijk keert Mercedes daarmee terug naar de oorspronkelijke positionering van het model. Decennialang was de SL een luxueuze roadster die sportiviteit combineerde met een hoogstaand comfort, zonder daarom noodzakelijk een volbloed sportwagen te willen zijn.
Drie verschillende persoonlijkheden
Mercedes zal vanaf 2027 dus drie verschillende interpretaties van de SL aanbieden. De Mercedes-AMG SL blijft de sportiefste van het gezelschap, terwijl de Mercedes-Maybach SL zich richt op klanten voor wie exclusiviteit en luxe primeren. De gewone Mercedes SL moet een evenwicht vinden tussen beide. Dat onderscheid zal zich volgens Källenius niet alleen vertalen in het rijgedrag, maar ook in het design en de inrichting van het interieur. Op de eerste beelden van het gecamoufleerde prototype herkennen we alvast een andere grille met een prominente Mercedes-ster, aangepaste bumpers en koplampen met een stervormige lichtsignatuur. Ook opvallend: de stoffen vouwkap blijft behouden. Dat is ooit anders geweest.
Opnieuw een zescilinder?
Over de motorisaties houdt de Mercedes voorlopig de lippen stijf op elkaar. Toch lijkt de terugkeer van een zescilinder aannemelijk. De huidige AMG SL 43 doet het met een tweeliter viercilinder, een motor die niet iedereen wist te overtuigen in een roadster van dit kaliber. De drieliter zes-in-lijn die Mercedes onder meer in de AMG CLE 53 gebruikt, lijkt een geschikte kandidaat. Daar ontwikkelt hij 449 pk. Ook een achtcilinder valt niet uit te sluiten, al heeft Mercedes daarover nog niets bevestigd. Hetzelfde geldt voor eventuele hybride aandrijflijnen.
Een slimme zet?
Door de SL opnieuw onder de klassieke Mercedes-vlag aan te bieden, kan de constructeur een publiek aanspreken dat zich minder thuis voelt bij de uitgesproken sportiviteit van AMG, maar evenmin bereid is om de forse meerprijs van een Maybach neer te tellen. Bovendien is het aanbod aan luxueuze roadsters de voorbije jaren aanzienlijk uitgedund. Mercedes zou met deze nieuwe SL dus wel eens een interessante commerciële opportuniteit kunnen benutten. De officiële voorstelling vindt plaats in 2027.
