De Nissan Qashqai viert zijn twintigste verjaardag. Met wereldwijd meer dan 7,3 miljoen verkochte exemplaren is de Japanse crossover uitgegroeid tot een van de belangrijkste modellen uit de geschiedenis van Nissan. Maar wist je dat hij er bijna helemaal niet was gekomen en dat hij in sommige landen onder een andere naam door het leven gaat?
Vandaag heeft zowat elke constructeur een compacte SUV of crossover in zijn gamma, maar twintig jaar geleden was de trend verre van doorgebroken. Met de Qashqai nam Nissan een behoorlijk risico door af te stappen van de traditionele middenklasser. Het bleek een gouden zet, die tal van concurrenten ertoe aanzette om hun modellenstrategie te herzien. Naar aanleiding van zijn twintigste verjaardag duiken we in de geschiedenis van de Nissan Qashqai met 5 interessante weetjes.
1. De Qashqai had eigenlijk een nieuwe Almera moeten worden
In 2002 stond Nissan voor de opdracht een opvolger te ontwikkelen voor de (saaie) Almera, de traditionele middenklasser waarmee het merk onder meer de Volkswagen Golf en de Ford Focus beconcurreerde. Nissan besloot echter een meer frivole richting uit te gaan. Waarom niet de praktische eigenschappen van een gewone personenwagen combineren met de hogere zitpositie en de uitstraling van een SUV, zonder de nadelen van een grote terreinwagen?
Op het Autosalon van Genève in 2004 kregen we met de Qashqai Concept een eerste voorsmaakje van die nieuwe filosofie. Twee jaar later debuteerde het productiemodel op het Autosalon van Parijs. In februari 2007 arriveerde de Qashqai bij de Europese dealers. Nissan had de crossover weliswaar niet uitgevonden, maar wist het concept als geen ander te populariseren.
2. Meer dan de helft werd in Europa verkocht
Dat de Qashqai een commercieel succes is, hoeven we je wellicht niet te vertellen. De cijfers zijn niettemin indrukwekkend. Tijdens zijn eerste verkoopjaar wist Nissan al meer dan 100.000 exemplaren aan de man te brengen. In 2016 stond de teller wereldwijd op 3,3 miljoen en vandaag zijn dat er meer dan 7,3 miljoen, verspreid over drie generaties en verschillende regionale modelnamen. Europa neemt daarvan maar liefst 4,1 miljoen exemplaren voor zijn rekening, of zo’n 56 procent van de wereldwijde verkoop. Ook China bleek een belangrijke afzetmarkt. Daar werd al in 2018 de kaap van één miljoen exemplaren gerond, amper tien jaar na de plaatselijke introductie.
3. Eén auto, vier verschillende namen
Wie in Japan of Australië op zoek ging naar de eerste generatie van de Nissan Qashqai, moest bij de dealer vragen naar een Dualis. In de Verenigde Staten werd de tweede generatie vanaf 2017 dan weer verkocht als Rogue Sport, terwijl Nissan in China de naam Xiaoke gebruikt. Nog opmerkelijker is dat de tweede generatie van de Qashqai (die in Europa in 2021 werd afgelost door de huidige generatie) in China nog steeds verkrijgbaar is. Daar ging hij aanvankelijk door het leven als Qashqai Classic, om in 2024 een opfrisbeurt te krijgen en omgedoopt te worden tot Qashqai Glory. De Chinezen kunnen dus nog steeds een nieuwe Qashqai kopen van een generatie die bij ons al lang uit de showrooms verdwenen is.
4. Een Japanse auto met een uitgesproken Brits karakter
Hoewel Nissan een Japanse constructeur is, ligt de belangrijkste productiebasis van de Qashqai in Groot-Brittannië. In december 2006 rolde het eerste exemplaar van de productieband in Sunderland. Vijf jaar later werd er al de miljoenste Qashqai gebouwd. Inmiddels heeft de Britse fabriek meer dan 4,5 miljoen exemplaren geproduceerd. Dat betekent dat ongeveer zes op de tien wereldwijd verkochte Qashqai’s in Groot-Brittannië werden gebouwd. Daarnaast werd het model in de loop van zijn carrière ook geproduceerd in Japan, China en Rusland. De Qashqai is daarmee een mooi voorbeeld van hoe internationaal de auto-industrie georganiseerd is.
5. Elektrisch aangedreven, maar zonder laadstekker
In 2022 introduceerde Nissan zijn e-POWER-technologie in de Qashqai. In tegenstelling tot bij de meeste klassieke hybrides worden de wielen uitsluitend aangedreven door een elektromotor. De benzinemotor heeft geen mechanische verbinding met de wielen, maar dient om elektriciteit op te wekken. Het resultaat is een auto die qua aandrijfgevoel dichter bij een elektrische auto aanleunt, maar waarvoor je nog steeds aan de benzinepomp moet stoppen.
In september 2025 introduceerde Nissan in Europa de derde generatie van zijn e-POWER-technologie, die zuiniger en stiller is dan haar voorganger. Wereldwijd werden sinds 2022 al meer dan 230.000 exemplaren van de Qashqai met deze bijzondere aandrijflijn verkocht.
