Test Jaecoo 8 SHS-P: alweer een (grote) verrassing uit het oosten

De Chinese autoreus Chery komt nu ook naar België met modellen van het dus gelijknamige moedermerk, die van Jaecoo en Omoda zijn hier al iets langer te koop. Met succes, beide merken behoren tot de snelste stijgers op onze markt. Uit de Jaecoo-catalogus pikten we de grote en plug-inhybride 8 voor een uitgebreide kennismaking.

Lang niet alle Chinese auto’s op onze wegen komen uit de BYD- of MG-stal, ze hebben ook lang niet allemaal een volledig elektrische aandrijving. Aangezien de vraag naar zo’n EV’s nog niet in alle landen zo snel stijgt als tot voor kort werd gehoopt én ze hier in het geval van Made in China ook nog met een extra EU-importtaks worden ‘verwelkomd’, zetten verschillende constructeurs uit het grote Aziatische land al een tijdje ook stevig in op hybride modellen.

Alleen met Super Hybrid System

Daar behoren dus ook de drie bij ons al aangeboden Jaecoo’s bij. Voor de relatief compacte 5 is er keuze tussen een elektrische en een hybride aandrijving van het zelfopladende type, de grotere 7 en 8 zijn er alleen als plug-inhybrides. Jaecoo geeft ze de extra en niet echt hip klinkende voornaam SHS-P mee, die staat voor Super Hybrid System met ook nog de P van plug-in erachter. Bij dus zustermerk Omoda bestaat het Europese aanbod al uit een evengoed 5 gedoopte cross-over en een aanzienlijk grotere 9. Die oogt wat sportiever dan de Jaecoo 8 en is ook nog wat krachtiger, maar deelt er verder wel een en ander mee. Van de Omoda brachten we al een test, de auto kreeg toen een best wel positief rapport. Nu mocht de Jaecoo 8 dus zijn examen afleggen.

De looks van een moderne terreinwagen

Die oogt alvast een pak stoerder, met om te beginnen een bijzonder indrukwekkende grille met een heel reeks verticale spijlen en de merknaam er middenin. Maar ook in profiel en achteraan is het duidelijk dat de designers de zowat 4,82 meter lange, 1,93 meter brede en ook 1,71 meter hoge 8 de allures van een moderne terreinwagen wilden bezorgen. Avontuur en quasi onbegrensde mogelijkheden, dat lijkt het te moeten uitstralen. Een beetje vergelijkbaar met de grootste en meest luxueuze Amerikaanse Jeeps en natuurlijk ook de Engelse Range Rovers. Jaecoo is overigens al heel populair in het Verenigd Koninkrijk, daar worden de auto’s van het merk wel eens de Range Rovers van Temu genoemd. Men doelt daarbij zeker niet op een mogelijk wat mindere kwaliteit, wel op de scherpe prijzen. Maar daarover verder meer.

Met nog echte knoppen

Het interieur van de Jaecoo oogt ook een beetje anders dan we van Chinese autobouwers in dit en ook andere marktsegmenten gewoon zijn. Het is iets minder sober, zo maakt Jaecoo ons bij het instappen al meteen blij met de aanwezigheid van best nog wat echte knoppen. Voor de elektrische verstelling van de voorstoelen zijn er door die van Mercedes geïnspireerde exemplaren op de deurpanelen, de buitenspiegels laten zich ook nog op een heel klassieke en dus gebruiksvriendelijke manier regelen en voor het volume van de audio is er naast die op  het stuurwiel evengoed nog een grote en ook voor de voorste passagier makkelijk bereikbare knop. De gewenste rijmodus kies je met een joekel van een draaiknop op de middenconsole, veel makkelijker kan het allemaal niet zijn.

Iets minder verfijnd infotainment

Het digitale instrumentenbord en de bediening van het infotainment en nog wel wat meer functies vullen twee schijnbaar naadloos met elkaar verbonden schermen van 12,3 duim, dat rechts is natuurlijk van het aanraaktype. Je vindt vrij snel je weg, al missen we wel nog wat het soort verfijning waar enkele Duitse merken vandaag toch mee uitblinken. Android Auto en Apple CarPlay zijn standaard, al wilde de auto om ons nooit duidelijk geworden redenen wel niet communiceren met onze Samsung-telefoon. Knap is ook nog het head-up display. Het bevat heel wat informatie, maar stoort visueel nooit. En het is standaard, net als het audiosysteem met 14 luidsprekers.

Plaats voor zeven…

De van een lederen bekleding voorziene zetels voorin en op de middenste rij zitten ondanks voor sommige posturen misschien net net iets te weinig zijdelingse steun wel goed, maar er kunnen in de Jaecoo 8 ook helemaal achterin nog twee mensen mee. Door de natuurlijk nooit echt makkelijke toegang zijn dat idealiter kinderen, voor grote volwassenen is de been- en hoofdruimte er sowieso ook te krap. Verwarming en ventilatie voor de zitplaatsen, het is er allemaal. De uitrusting is royaal en de afwerking zowat kritiekvrij, Chinese automerken beginnen ook op dat terrein alsmaar vaker te tonen hoe het moet en dus ook kan.

…of enorm veel bagage

De lengte en hoogte van de auto doen natuurlijk ook een desgewenst enorme laadruimte vermoeden, ook op dat terrein stelt de Jaecoo zeker niet teleur. Met alle stoelen rechtop gaat het qua volume onvermijdelijk om niet meer dan zo’n 200 liter, dat wordt 738 liter met maximaal vijf personen aan boord en zelfs een behoorlijk spectaculaire 2.021 liter als de bestuurder maar hoogstens één passagier mee moet nemen.

Benzine- en drie elektromotoren

Over besturen gesproken, anders dan bij de Europese concurrentie zijn de keuzemogelijkheden nog heel beperkt. Er zijn er zelfs geen, want de Jaecoo 8 is er dus alleen als SHS-P met een plug-inhybride vierwielaandrijving. Ze combineert een met een inhoud van 1,5 liter eerder compacte benzinemotor van 143 pk en 215 Nm met maar liefst drie elektromotoren, twee voor- en eentje achterin. Het zorgt voor een systeemvermogen van 428 pk, dat is trouwens nog aanzienlijk minder dan de 537 paarden van de qua concept wel grotendeels identieke technologie in de 9 van zustermerk Omoda.

Veel elektrische kilometers

Het vermogen van de Jaecoo 8 volstaat echter ook al ruimschoots voor meer dan keurige prestaties, genre een spurt van 0 naar 100 km/u in slechts 5,8 seconden. De elektronica bepaalt grotendeels hoe de auto wordt aangedreven, heel vaak is dat zuiver elektrisch. De LFP-batterij van 34,46 kWh is WLTP-gewijs dan ook goed voor zowat 135 kilometer zonder dat er benzine moet worden verbrand. Ze laat zich met wisselstroom met tot 6,6 kW opladen, snelladen kan tot een voor zo’n plug-inhybride toch wel straffe 70 kW. De benzinemotor dient vaak als generator en de daardoor quasi nooit helemaal lege accu wordt dus ook tijdens het rijden opgeladen, kwestie dat er toch zo vaak mogelijk elektrisch kan worden gereden. Een bij vertrek volle accu en dito tank (van 70 liter) zijn goed voor een rijbereik van meer dan 1.000 kilometer, bij onze praktijktest en dus in het ‘echte’ leven leek een dikke 900 kilometer wel haalbaar.

Focus op comfort

We vermelden al de sterke prestaties van de auto, maar de focus ligt wel heel duidelijk op comfort. Op dat vlak schiet de onvermijdelijk zware 8 met zijn ophanging met adaptieve dempers in de ‘zachtste’ stand zeker niet teleur, qua rijdynamiek wordt echter absoluut nog niet het niveau van het beste Duitse gerief of dat van de ook al vermelde Range Rovers gehaald. Chinese chauffeurs hechten daar allicht ook (veel) minder belang aan, al krijgen voor Europa bestemde auto’s doorgaans wel wat andere afstellingen mee. Van enige sportiviteit is er echter geen sprake, daar geeft de besturing ook te weinig feedback voor. Comfort, daar gaat het zoals gezegd in deze trouwens ook heel goed geïsoleerde auto in de eerste en ook tweede plaats om.

Wat moet het kosten?

De prijs, dat is ook een interessant hoofdstuk. Jaecoo profileert zich zeker niet als een budgetmerk, ook al krijg je voor net geen 30.000 euro desgewenst wel al een hybride 5 mee naar huis. Voor de 8 SHS-P begint en – wegens maar één versie – eindigt het bij 54.900 euro. Dat is vooral op de particuliere markt al een heel pak geld voor een auto, maar in vergelijking met dus… vergelijkbare concurrenten van wat dichter bij huis echt wel heel scherp. Zelfs als je er een (plug-inybride) Hyundai Santa Fe of Volkswagen Tayron naast zou zetten, alleen de Skoda Kodiaq is nog wat minder duur. Maar die komen dan wel met aanzienlijk minder vermogen en standaard ook met een minder rijke uitrusting.

Conclusie

In het Verenigd Konininkrijk behoren de Jaecoo’s nu al tot de populairste auto’s op de markt, ze worden daar dan ook vaak vergeleken met de toch veel duurdere Range Rovers. De prijs van de grote 8 mag ook bij ons dus heel concurrentieel worden genoemd, al spelen bij de keuze van auto’s van dit kaliber in ons land natuurlijk ook nog altijd andere en heel vaak niet echt rationele argumenten mee. Het nog een tijdje te genieten fiscale voordeel maakt dat de 8 hier zeker wel wat zelfstandigen zal prikkelen, voor een mogelijke doorbraak op de ‘grote’ leasingmarkt heb je als constructeur nu echter wel volledig elektrisch aangedreven auto’s nodig. Maar los van dat soort financiële en aanverwante overwegingen, is de Jaecoo 8 best wel al een overtuigend product. En dat dus niet alleen omwille van zijn scherpe prijs.