Test Audi A6 Sportback e-tron: helemaal bijgebeend bij het peloton

Audi heeft de afgelopen jaren een stevige inhaalbeweging gemaakt op elektrisch vlak. Het merk moest vaak de achtervolging inzetten op die andere Duitse premiums, maar met de nieuwe A6 Sportback e-tron lijkt het merk uit Ingolstadt eindelijk de juiste combinatie gevonden te hebben van technologie, efficiëntie, uitstraling en gebruiksgemak. Wij zochten uit of hij die belofte kan waarmaken.

De A6 e-tron is al een tijdje op de markt, maar mogelijks zit hij niet altijd bovenaan je gedachten als je een nieuwe bedrijfswagen moet gaan kiezen. De Avant (break) ken je bovendien wel, maar zoek je eerder een sedan of hatchback, dan vergeet je al snel bij Audi te gaan winkelen. Een elektrische A6 sedan behoort niet tot de mogelijkheden, maar deze Sportback (vijfdeurs) is een meer dan waardig alternatief. Dit is bovendien het eerste model dat volledig ontwikkeld werd op het nieuwe PPE-platform, dat Audi samen met Porsche ontwikkelde. De verwachtingen zijn dus hoog. Na een uitgebreide test blijkt al snel dat de A6 Sportback e-tron heel veel juist doet. Al is hij niet perfect.

Design doet hoofden draaien

Zo meteen meer daarover, maar we laten ons meteen verleiden als we de sleutels van onze testwagen in ontvangst nemen. Die was uitgevoerd in de bijzonder geslaagde kleur Siam Beige metallic, gecombineerd met zwarte accenten en rode remklauwen. Het resultaat is ronduit indrukwekkend. De lage neus, de lange wielbasis, de gespierde schouders en de sterk aflopende daklijn zorgen ervoor dat de A6 Sportback e-tron zelfs stilstaand snelheid uitstraalt. Vanuit vrijwel elke hoek oogt hij dynamisch zonder schreeuwerig te worden. Zeker in deze configuratie trok hij voortdurend blikken.

Je merkt bovendien dat Audi enorm veel personaliseringsmogelijkheden aanbiedt. Verschillende S line-pakketten, velgmaten, lichtsignaturen en kleurcombinaties zorgen ervoor dat twee A6’en zelden identiek zullen zijn. Dat is een troef in een segment waar veel elektrische auto’s steeds meer op elkaar beginnen te lijken. Het design is trouwens niet alleen mooi, maar ook functioneel. Met een luchtweerstandscoëfficiënt van amper 0,21 behoort de Sportback tot de meest gestroomlijnde productieauto’s ooit gebouwd. Dat zie je niet alleen aan de vloeiende daklijn, maar ook aan details zoals de actieve luchtgeleiding, de verzonken deurgrepen en de uitgekiende onderzijde. Minder luchtweerstand betekent minder energieverbruik en dus meer rijbereik. Daar gaan we straks verder op in.

Op onze honger

Binnenin herken je meteen de typische Audi-filosofie. Alles oogt strak, modern en bijzonder degelijk. De bouwkwaliteit bevindt zich opnieuw op het niveau dat we van Audi gewend zijn. Materialen voelen hoogwaardig aan, naden sluiten perfect aan en nergens krijg je het gevoel dat er bespaard werd. Zelfs na duizenden kilometers lijkt dit een interieur dat nauwelijks zal verouderen. Dat blijft een van de grote sterktes van Audi.

En toch bleven we op één punt een beetje op onze honger. De digitale cockpit bestaat uit meerdere grote schermen die technisch uitstekend werken en snel reageren, maar de vormgeving van de interface oogt verrassend braaf. De lay-out mist wat karakter en laat relatief weinig personalisering toe. Concurrenten bieden vaak meer mogelijkheden om de instrumenten naar eigen smaak aan te passen. De Audi-interface doet alles correct, maar mist net dat beetje flair dat je verwacht in een auto in deze klasse.

De ergonomie blijft gelukkig uitstekend. De bediening spreekt voor zich, de zitpositie is snel gevonden en de optionele sportstoelen bieden een prima compromis tussen steun en comfort. De materialen voelen overal aangenaam aan en de sfeerverlichting geeft het interieur ’s avonds een bijzonder luxueuze uitstraling. Ook de optionele head-up display behoort tot de betere in zijn soort.

Functioneel van binnen

Door de lange wielbasis profiteert ook de binnenruimte. Vooraan is er vanzelfsprekend plaats in overvloed, maar ook achterin kunnen twee volwassenen zonder problemen lange afstanden afleggen. De hoofdruimte is door de aflopende daklijn iets beperkter dan in de Avant, maar blijft voor de meeste inzittenden ruim voldoende. De beenruimte is royaal en de vloer is volledig vlak, wat het comfort verhoogt. Wie vaak met drie volwassenen achterin rijdt, zal uiteraard liever naar een Q6 of een A6 Avant kijken, maar voor een sportieve fastback scoort de Sportback bijzonder goed.

Ook de bagageruimte stelt niet teleur. De grote achterklep zwaait ver open en maakt laden eenvoudig. En met 502 liter koffervolume biedt de Sportback meer dan voldoende ruimte voor een gezinsvakantie of een professionele verplaatsing. Klap je de achterbank neer, dan ontstaat een grote vlakke laadruimte tot 1.330 liter. Uiteraard blijft de Avant praktischer dankzij zijn hogere dak en grotere opening, maar de Sportback hoeft zich zeker niet te schamen. Vooraan beschikt hij bovendien nog over een handige frunk van ongeveer 27 liter waarin laadkabels netjes opgeborgen kunnen worden.

Zweven en toch strak genoeg

Op de weg voelt de A6 e-tron meteen aan als een echte Audi. Alles gebeurt bijzonder verfijnd. De besturing is nauwkeurig, de carrosserie blijft mooi stabiel en de wagen straalt op elk moment rust uit. Onze testwagen beschikte over de optionele adaptieve luchtvering, een optie die 2.570 euro kost en die we zonder enige twijfel zouden aanvinken. De meerprijs lijkt stevig, maar ze transformeert het karakter van de auto volledig. Oneffenheden verdwijnen haast volledig onder de wielen en op lange snelwegritten lijkt de A6 e-tron bijna over het asfalt te zweven. Tegelijk blijft de koets in bochten mooi onder controle. Het comfortniveau komt daardoor dicht in de buurt van een Audi A8.

Wie overschakelt naar de Dynamic rijmodus merkt dat de auto ook een speelsere kant heeft. Niet omdat hij plots messcherp wordt zoals een RS-model, maar omdat de luchtvering strakker reageert, de stuurinrichting iets directer aanvoelt en Audi een artificiële sportieve sound toevoegt. Die is uiteraard niet authentiek zoals een V6 of V8, maar verrassend aangenaam en subtiel. Het geeft net wat extra beleving zonder overdreven te worden.

Snel zei je ?

Onze testwagen beschikte over de performance-aandrijflijn met achterwielaandrijving. Op papier levert die 380 pk en sprint hij dankzij Launch Control in 5,4 seconden naar 100 km/u. Toch voelt deze Audi onderweg minder explosief dan de technische fiche doet vermoeden. Dat heeft vooral met de afstelling te maken. Audi kiest duidelijk voor een lineaire, verfijnde vermogensopbouw. Er is altijd voldoende kracht beschikbaar en inhaalmanoeuvres verlopen moeiteloos, maar de initiële acceleratieschok blijft beperkt. Wie uit een Tesla Model 3 Performance of Hyundai Ioniq 5 N stapt, zal de Audi zelfs wat braaf vinden. Dat is geen gebrek aan prestaties, maar eerder een bewuste keuze van Audi om comfort boven sensatie te plaatsen.

Verrassend zuinig

Dat karakter past overigens perfect bij de rest van de wagen. Dit is geen elektrische hooligan, maar een comfortabele gran turismo waarmee je moeiteloos honderden kilometers aflegt. Juist daarom valt ook het energieverbruik positief op. Tijdens onze test noteerden we gemiddeld ongeveer 17 kWh per 100 kilometer, wat voor een grote elektrische premiumberline een uitstekende waarde is. Wie bewust rijdt, de regeneratie slim gebruikt en het snelwegtempo beperkt houdt, kan zelfs onder de 16 kWh per 100 kilometer duiken. Daarmee behoort de A6 e-tron zonder twijfel tot de zuinigste auto’s in zijn klasse.

Toch zit daar meteen ook een kleine teleurstelling. Ondanks de grote batterij van 94,9 kWh netto en het lage verbruik slaagden wij er tijdens onze test nooit in om de symbolische grens van 500 kilometer op één lading te halen. Dat blijft opmerkelijk, zeker omdat Audi officieel aanzienlijk hogere WLTP-cijfers opgeeft. Uiteraard spelen buitentemperatuur (het was heet tijdens onze test en dus moest de airco flink aan de bak), snelweggebruik en rijstijl daarin een grote rol, maar wie hoopt probleemloos meer dan vijfhonderd kilometer af te leggen zonder laden, zal in de praktijk vaak moeten bijladen.

Gelukkig gaat dat laden bijzonder snel. Dankzij zijn 800-voltarchitectuur kan hij aan een geschikte HPC-snellader tot 270 kW opnemen. Onder ideale omstandigheden laad je van 10 naar 80 procent in ongeveer 21 minuten, terwijl 10 minuten laden alweer honderden kilometers extra rijbereik kunnen opleveren. Dat maakt deze A6 e-tron bijzonder geschikt voor lange ritten. Ook AC-laden verloopt met maximaal 11 kW standaard en optioneel 22 kW bijzonder vlot. Audi toont hier duidelijk wat een modern elektrisch platform kan betekenen.

Camera’s en veiligheid

Op snelwegtrajecten valt bovendien op hoe stil de wagen blijft. Windgeruis is minimaal, de elektromotor blijft haast onhoorbaar en ook rolgeluiden worden uitstekend weggefilterd. Enkel het zicht naar achter vormt een klein compromis. De elegante coupédaklijn ziet er fantastisch uit, maar beperkt de achterruit aanzienlijk. Achteruit manoeuvreren doe je dus vooral op de camera’s en parkeersensoren. Gelukkig functioneren die uitstekend.

De veiligheidsuitrusting is zoals verwacht zeer uitgebreid. Rijstrookassistent, adaptieve cruisecontrol, verkeersbordherkenning en tal van andere hulpsystemen maken lange ritten ontspannen. Zoals wel vaker bij moderne auto’s grijpen sommige systemen vrij enthousiast in, maar gelukkig laat vrijwel alles zich eenvoudig aanpassen. Ook het uitschakelen van de meest vervelende biepjes gaat heel eenvoudig.

Wat moet dat kosten?

Dan blijft natuurlijk de prijs. De Belgische vanafprijs van onze testversie bedraagt 76.760 euro, waarmee de A6 Sportback e-tron zich stevig in het premiumsegment positioneert. Onze rijk uitgeruste testwagen tikte met enkele belangrijke opties ongeveer 90.000 euro aan. Dat lijkt veel geld, maar binnen zijn segment blijft de prijs behoorlijk competitief, zeker gezien de technologie, de afwerking en de laadsnelheid. Bovendien blijft Audi traditioneel sterk presteren op de tweedehandsmarkt. Voor zakelijke rijders en fleetklanten is dat een belangrijk argument, omdat de verwachte restwaarde doorgaans hoog ligt. Ook daardoor wordt de totale gebruikskost aantrekkelijker dan de catalogusprijs op het eerste gezicht doet vermoeden.

Conclusie

Misschien is dat uiteindelijk wel de grootste verdienste van deze Audi. Hij probeert nergens revolutionair te zijn. Hij wil vooral de beste Audi zijn die hij kan zijn. En precies daarin slaagt hij uitstekend. Hij combineert een bijzonder geslaagd design met een verfijnde rijervaring, een hoogwaardig interieur, uitstekende efficiëntie en EV-prestaties die perfect de concurrentie aankunnen met zijn directe rivalen. Ja, het dashboard had wat meer karakter mogen uitstralen en het praktijkrijbereik bleef tijdens onze test onder de psychologische grens van 500 kilometer. Maar daartegenover staan een uitzonderlijk comfortabele reiswagen, een prachtige afwerking,  veel gebruiksgemak en een uitstraling die je vandaag nog niet op elke straathoek tegenkomt. Dat exclusieve karakter maakt hem misschien zelfs aantrekkelijker dan sommige populairdere elektrische concurrenten. Soms volstaat het om alles gewoon goed te doen.