Voormalig kampioen Stoffel Vandoorne moest zich in het voorbije Formule E-seizoen tevreden stellen met een rol als reserverijder bij Jaguar. Voor het (vermoedelijk) op 18 december in Saudi Arabië startende nieuwe kampioenschap voor elektrische eenzitters mag hij echter wel weer aan de races deelnemen.
Na een niet echt succesrijke en ook heel korte carrière in de Formule 1 en vaak parallel met het uithoudingsracen was de Belg Stoffel Vandoorne jarenlang actief in de elektrische Formule E. Het leverde hem tot op heden (slechts) vier overwinningen én in het seizoen 2021-2022 wel een titel op, die behaalde hij met Mercedes. Vandoorne reed daarna nog voor DS Penske en Maserati, tot dat team werd omgevormd tot Citroen en er voor hem blijkbaar geen plaats meer was. De West-Vlaming vond onderdak bij Jaguar TCS Racing, zij het slechts als reserve- en ontwikkelingsrijder.
Meteen ook favoriet?
In het nieuwe seizoen, waarvan de start door de gespannen situatie in het Midden-Oosten en zeker ook in Saudi-Arabië mogelijk nog tot januari 2027 en Mexico wordt uitgesteld, mag hij echter toch weer racen. Vandoorne krijgt bij Jaguar het zitje van de naar Opel vertrokken Mitch Evans, de Portugees en evengoed voormalige kampioen (in het seizoen 2019-2020) Antonio Félix da Costa wordt zijn ploegmaat. Jaguar won al heel wat races en twee constructeurstitels (2023-2024 en 2025-2026) in de Formule E, maar zag nog nooit een rijder kampioen worden. Daar zou Vandoorne dus verandering in kunnen brengen, hij mocht dit jaar in elk geval al mee de nieuwe en I-Type 08 gedoopte Gen4-wagen van het team ontwikkelen. Van 16 tot 20 november mogen de met 600 kW of bijna 820 pk weer nog een pak sneller geworden vierwielaangedreven bolides van de dus nieuwe generatie worden getest in het Spaanse Jarama. Jaguar is ondertussen ook klaar voor de lancering van zijn elektrische en veelbelovende Type 01, dat maakt dat er allicht ook in de Formule E wel nog wat extra ogen op het team zullen gericht zijn.
