De autoverkoop in China is vorige maand met 24 procent gedaald, ondanks een hevige prijzenoorlog en dus voor lokale klanten alsmaar betere voorwaarden. Verschillende fabrikanten, met BYD voorop, zetten dan ook steeds sterker in op export.
De verkoop van auto’s kromp in augustus dus met bijna een kwart in China, in vergelijking met dezelfde maand vorig jaar. Het ging hoe dan ook nog altijd om 1,54 miljoen voertuigen, het Aziatische land is dan ook al een tijdje en met een stevige voorsprong ’s werelds grootste automarkt. Sinds begin dit jaar daalde de verkoop er echter al met iets meer dan een vijfde, zo maakte de China Passenger Car Association (PCA) bekend. Als verklaring wordt er onder meer gewezen naar de aanhoudende vastgoedcrisis in het land, die heeft ook zijn impact op andere grote aankopen zoals dus die van auto’s.
Spectaculaire stijging van export
Om die momenteel heel moeilijke marktomstandigheden in eigen land enigszins te proberen compenseren, proberen verschillende fabrikanten dus elders wel nog te groeien. De export van Chinese auto’s steeg vorige maand met maar liefst 78 procent tot zowat 888.000 voertuigen. De verkopen in het buitenland zijn nu goed voor 38 procent van het totaal, tegenover een vijfde of dus zo’n 20 procent een jaar eerder.
Vooral moeilijk voor kleinere spelers
Daar profiteren natuurlijk vooral de merken en groepen met voldoende schaalgrootte en middelen van, die winnen dan ook marktaandeel in onder meer Europa en Zuid-Amerika. Kleinere spelers die zowat uitsluitend afhankelijk zijn van de Chinese binnenlandse markt staan onder toenemende druk. BYD heeft zijn verkoopdoelstelling voor de exportmarkten voor dit jaar ondertussen al verhoogd van 1,5 tot maar liefst 2 miljoen voertuigen. Het merk was vorige maand in zijn eentje goed voor 184.000 in het buitenland verkochte auto’s. Tesla heeft de export van zijn in China geproduceerde wagens ondertussen ook opgevoerd. In de fabriek in Shanghai werden er in augustus 86.000 gebouwd, daarvan waren er 36.000 bestemd voor markten buiten China.
Schade voor de hele sector
Ondertussen zorgen de agressieve prijsverlagingen in China blijkbaar ook voor aanzienlijke financiële schade in de hele autosector. De winstmarges zouden er in de eerste zeven maanden van het jaar tot nog slechts 3,6 procent zijn gedaald. Ter vergelijking, voor de bredere Chinese industriële sector bedraagt het gemiddelde rendement zo’n 6,5 procent. PCA spreekt ook van een soort dubbele druk op de Chinese autoconstructeurs. Ze zitten klem tussen stijgende kosten in de toeleveringsketen (non-ferrometalen, halfgeleiders…) en de uiterst competitieve binnenlandse markt die voortdurende prijsverlagingen vereist om het verkoopvolume op peil te houden.
