Stilstand is achteruitgang, ook en misschien zelfs vooral in de auto-industrie. Constructeurs blijven voortdurend nieuwe technologiën introduceren om hun voertuigen zuiniger, comfortabeler, veiliger en het liefst nog alles tegelijk te maken. Bij Mercedes hebben ze nu weer grote plannen voor innovatieve displays die voor een nieuwe vorm van communicatie tussen de auto en zijn omgeving kunnen zorgen.
Daarbij worden ledelementen rechtstreeks in de ruiten geïntegreerd. Zo kunnen ze bijvoorbeeld waarschuwingsmeldingen, veiligheidssymbolen of verkeersinformatie zichtbaar maken in de achterruit. Als er geen inhoud wordt weergegeven, blijven de in het glas gelamineerde weergave-elementen vrijwel onzichtbaar en voegen ze zich harmonieus in het voertuigdesign. Twee verschillende ledtechnologieën maken diverse toepassingen mogelijk.
Alleen als het echt nodig is
Zo zijn mini-leds bijzonder geschikt voor grotere weergave-oppervlakken, zoals dus een achterruit.Ze kunnen onder meer worden gebruikt om remlichten of nuttig geachte informatie weer te geven voor achteropkomend verkeer. Dat mag dan zelfs een vriendelijk verzoek zijn om wat meer afstand te bewaren of de grootlichten uit te zetten. Micro-leds zijn met een hoge resolutie vooral geschikt voor geavanceerde visuele weergaven op kleinere oppervlakken, zoals animaties. Beide oplossingen volgen de ‘regel’ dat er alleen iets verschijnt als dat echt nodig is. Zoals een parkeerschijf in een blauwe zone, dat kan ook een handige toepassing zijn. Of de vooruitgang van het laden van de batterij, die informatie verschijnt dan idealiter op een zijruit.
Holografische optische elementen
Ook de voorruit kan een soort van on-demand communicatieoppervlak worden. In plaats van conventionele schermen worden voorheen ongebruikte plaatsen in de auto gezien (of toch onderzocht) als mogelijke informatieoppervlakken. Vanop het dashboard wordt content op de voorruit geprojecteerd. Een transparante en in het glas gelamineerde folie maakt gebruik van holografische optische elementen (of kortweg HOE) om de door de projector uitgezonden lichtgolflengten selectief te reflecteren. Deze technologie concentreert het licht zo dat het beeld zelfs zichtbaar blijft als de zon erop schijnt.
Nog even geduld?
De content is bovendien alleen te zien vanuit specifieke kijkhoeken. De bestuurder kan niet zien wat er aan voorpassagierszijde wordt getoond, en andersom. Het biedt extra mogelijkheden voor informatie en entertainment, zoals rijgegevens, points of interest of films. Zoals gezegd is het nieuwe display niet permanent zichtbaar, maar toont het alleen content wanneer dat nodig is. De voorruit wordt als het ware situationeel en volgens de noden van het moment gebruikt. Toekomstmuziek? Niet echt meer, want het lijkt allemaal al goed te werken. Het is alleen nog even afwachten op de eerste toepassingen op productiemodellen.
