De Britse machinebouwer JCB heeft met de op waterstof rijdende Hydromax een nieuw wereldsnelheidsrecord op land gevestigd. Het op een raket lijkende voertuig haalde op de zoutvlakte van Bonneville in Utah een snelheid van 406,320 mijl of omgerekend 653,908 kilometer per uur.
De auto of wat daarvoor moet doorgaan haalde tijdens een eerste rit over de Bonneville Salt Flats een gemiddelde snelheid van 400,623 mijl per uur, tijdens de door de FIA (Fédération Internationale de l’Automobile) vereiste tweede rit werd dat 412,135 mijl per uur. Het resulteerde in een gemiddelde van 406,320 mijl of net geen 654 kilometer per uur, de hoogste snelheid ooit bereikt door een voertuig met een verbrandingsmotor op waterstof.
Vorig record verpulverd
De bijna 10 meter lange JCB Hydromax werd bestuurd door Wing Commander Andy Green, hij voltooide de twee ritten ook binnen een uur tijd. Hiermee werd het eerdere officieel door de FIA erkende record voor auto’s met een waterstofverbrandingsmotor ruimschoots verbeterd. Met een snelheid van 185,5 mijl of 298,53 kilometer per uur stond dat sinds 2004 op naam van de BMW H2R in 2004. Het nieuwe record moet wel nog officieel worden bekrachtigd door de FIA.
Ook sneller dan de JCB Dieselmax
De JCB Hydromax overtrof ook het wereldsnelheidsrecord voor dieselvoertuigen dat in augustus 2006 met 350,092 mijl of 563,418 kilometer per uur op dezelfde zoutvlakte werd gevestigd door de JCB Dieselmax. Twintig jaar later hebben JCB en die voormalige straaljagerpiloot dus hun eigen record verbeterd met een motor die geen deze keer helemaal geen CO2 meer uitstoot. De snelheid ligt ook boven het record van 303 mijl per uur voor voertuigen met een brandstofcel op waterstof, waardoor de JCB Hydromax het snelste voertuig met waterstof als energiebron uit de geschiedenis is.
Waterstof werkt
Het was voor de recordpoging uitgerust met twee dus op waterstof lopende en samen 1.600 pk sterke motoren. Ze zijn gebaseerd op krachtbronnen die nu al worden gebruikt in JCB-machines, een en ander maakt deel uit van een ambitieus programma rond waterstof waarin zowat 100 miljoen pond (of 117 miljoen euro) wordt geïnvesteerd. JCB-baas Anthony Bamford zegt dat het bedrijf met de dus geslaagde recordpoging nog eens het bewijs wou leveren dat waterstof echt wel ‘werkt’.
Snelste man op aarde
Nog even over de man die de JCB Hydromax bestuurde. Andy Green is met een snelheid van 763,035 mijl of 1.227,986 kilometer per uur ook de snelste man op aarde, hij is de enige persoon die op land al door de geluidsbarrière is gebroken. Green zat in 2006 ook achter het stuur van de de JCB Dieselmax. Dat was wel niet het geval toen de JCB Fastrac met 135,191 mijl (218 km) per uur in 2019 de snelste tractor ter wereld werd. Voor de volledigheid, het record voor graaflaadcombinaties staat met de 72,58 mijl (116 km) per uur van de JCB GT sinds 2014 ook al op naam van hetzelfde bedrijf.
