De nieuwe Citroën 2CV krijgt een Italiaans broertje, zoveel is inmiddels zeker. Fiat werkt aan een compacte en betaalbare elektrische stadsauto die dezelfde technische basis zal gebruiken. En misschien krijgt die wel de verrassende naam Koala. Daarmee lijkt de aankondiging van Stellantis-topman Antonio Filosa, die vorige week tegenover Autonieuws al verklapte dat er meerdere modellen op basis van de 2CV zouden volgen, sneller werkelijkheid te worden dan verwacht.
Het autosalon van Parijs ligt nog maar net achter ons, maar de stroom aan nieuws over toekomstige modellen blijft aanhouden. Vooral Stellantis heeft duidelijk nog heel wat in de pijplijn. Tijdens ons gesprek met CEO Antonio Filosa vorige week vertelde hij dat de nieuwe elektrische Citroën 2CV niet alleen een belangrijk model wordt voor het Franse merk, maar ook de technische basis zal leveren voor andere betaalbare auto’s binnen de groep. Filosa zei toen letterlijk tegen Autonieuws: “Zijn platform zal ons toelaten om trouwens nog andere producten te lanceren bij andere merken binnen de groep, die rond die klantprijs van 15.000 euro gaan schommelen.”
Nu wordt duidelijk dat Fiat een van die merken is. De nieuwe Fiat-topman Arnaud Belloni (nog maar net overgekomen van Renault) heeft tegenover Britse media bevestigd dat er aan verschillende modellen op het nieuwe E-Car-platform wordt gewerkt. Een daarvan wordt een bijzonder compacte elektrische auto, die nauw verwant zal zijn aan de nieuwe 2CV.
De Panda als inspiratie?
Fiat heeft met de oorspronkelijke Panda uit 1980 een geschikt historisch voorbeeld in huis. Die auto, ontworpen door Giorgetto Giugiaro, was destijds een schoolvoorbeeld van eenvoud en functionaliteit. Rechte lijnen, een minimalistisch interieur, slimme oplossingen en vooral een betaalbare prijs maakten hem tot een van de meest herkenbare Italiaanse stadsauto’s ooit. Het zou dus logisch zijn dat Fiat voor zijn nieuwe elektrische instapmodel opnieuw inspiratie zoekt bij die eerste Panda. De hoekige vormgeving leent zich uitstekend voor een compacte elektrische auto, terwijl het eenvoudige karakter perfect aansluit bij de ambitie om de prijs zo laag mogelijk te houden.
Toch mogen we geen letterlijke herinterpretatie van het oorspronkelijke model verwachten. Belloni maakte tijdens het autosalon van Parijs duidelijk dat Fiat een andere weg wil bewandelen dan Citroën met zijn nieuwe 2CV. Geen uitgesproken, maar een moderne auto die wel trouw blijft aan de filosofie van zijn voorgangers. Volgens Belloni moet de nieuwkomer vooral verrassen. Ook Fiat-designchef François Leboine bevestigde dat het ontwerp al ver gevorderd is. De auto zou ongeveer even ver staan in zijn ontwikkeling als de nieuwe Citroën 2CV, maar Fiat vond het nog niet het juiste moment om hem aan het publiek te tonen. Een officiële onthulling in 2027 behoort tot de mogelijkheden.
Koala: een nieuwe berennaam voor Fiat?
Ook over de naam wordt al gespeculeerd. Belloni verklapte dat Fiat inmiddels de rechten op de naam Koala heeft vastgelegd. Hij verwees daarbij naar de Panda en de nieuwe Grizzly, twee modellen die eveneens naar beren zijn genoemd. Belloni grapte zelfs dat Kodiak geen optie is, omdat Skoda die naam al gebruikt voor zijn grote SUV.
Dat Fiat bewust een hele familie van beren aan het creëren is, lijkt daarmee duidelijk. En hoewel een koala biologisch gezien geen beer is, past de naam uitstekend bij een kleine, sympathieke stadsauto. Bovendien zou Fiat op die manier het nieuwe elektrische model duidelijk kunnen onderscheiden van de bestaande Panda, die ook met verbrandingsmotoren voorlopig nog een belangrijke rol blijft spelen. De naam Koala is dus een serieuze kandidaat, maar nog geen zekerheid. Fiat zou hem ook voor een ander toekomstig model kunnen reserveren. Het is in ieder geval opvallend dat Belloni de naam zelf zo nadrukkelijk in de belangstelling brengt.
Elektrisch rijden voor 15.000 euro?
De nieuwe Fiat zal gebruikmaken van het E-Car-platform dat Stellantis speciaal ontwikkelt voor compacte, betaalbare elektrische auto’s. Dat platform moet de productiekosten aanzienlijk verlagen en tegelijk voldoen aan de toekomstige Europese regelgeving voor kleine elektrische voertuigen.
Een instapprijs van ongeveer 15.000 euro is alvast de ambitie die Antonio Filosa vorige week tegenover Autonieuws uitsprak voor de nieuwe modelfamilie. Of Fiat dat bedrag ook effectief zal kunnen realiseren, blijft afwachten. Zeker omdat de modellenfamilie in Europa zou gebouwd gaan worden, waar loonkost niet altijd in het voordeel speelt. Al bestaat er ook hier nog geen definitieve bevestiging. Belloni heeft wel laten verstaan dat Fiat een tweede model voor de fabriek van Mirafiori in Turijn onderzoekt, naast de Fiat 500. Of dat de nieuwe kleine elektrische Fiat wordt, moet nog blijken.
De beelden bij dit artikel zijn een eigen AI-interpretatie van Autonieuws.be, geïnspireerd op de oorspronkelijke Panda uit 1980. Dit zijn geen officiële beelden van Fiat.
