Duitsland en Frankrijk, zeg maar Europa’s twee belangrijkste autolanden, streven ernaar om het aanvankelijk tegen of vanaf 2035 geplande verbod op de verkoop van verbrandingsmotoren in de Europese Unie nog wat verder te versoepelen. Maar niet alle lidstaten zijn het daarmee eens, links en rechts luidt het dat minder strenge regels de Chinese autofabrikanten verder in de kaart zal spelen.
Tegenstanders van het Duits-Franse voorstel pleiten net wel (nog steeds) voor een snellere transitie naar volledig elektrisch aangedreven voertuigen, naast puur ecologische redenen ook als een soort verdediging tegen de Chinese constructeurs die in Europa aan een sterke opmars bezig zijn. In oktober van dit jaar waren ze samen, met BYD, Chery en MG (van SAIC) op kop, al goed voor zowat 14,5 procent van de verkoop in Europa. Ze hebben in recordtijd op nogal wat Europese en andere bij ons actieve Aziatische spelers een technologische voorspong inzake elektrische aandrijving opgebouwd, samen met de vaak ook echt wel scherpe prijzen zijn ze daarmee een alsmaar groter marktaandeel aan het veroveren.
Europese industrie beter beschermen
Dat speelt dus zeker ook mee in de discussie over de reductie van de emissies van auto’s. Duitsland en Frankrijk bereikten al overeenstemming om hun auto-industrie (beter) te beschermen, precies door de EU-doelstelling voor het bereiken van klimaatneutraliteit voor auto’s toch weer enigszins te ‘versoepelen’ of nog wat concreter dus enigszins af te zwakken. Ierland, dat als huidig voorzitter van de Raad de overhandelingen over de regels leidt, heeft nu een soort compromis voorgesteld. Het zou de emissiereductie tegen 2035 willen verlagen naar 90 procent, waarbij de constructeurs de resterende 10 procent moeten compenseren met onder meer het gebruik van (of ‘kredieten’ voor) koolstofarm staal en aluminium. In het pact tussen Duitsland en Frankrijk is er helemaal geen compensatieverplichting voorzien.
Ierse flexibiliteit
Het Ierse plan houdt zo’n beetje het midden tussen het voorstel van de Europese Commissie van vorig jaar en het echt wel “onder elkaar” door Duitsland en Frankrijk gesloten akkoord. Al die plannen moeten nog verder worden besproken, dat zal op 11 november al gebeuren door de ambassadeurs van de EU-lidstaten. Voor verdere onderhandelingen met het Europees Parlement en dus ook de definitieve regels moeten die met een gezamelijk standpunt (proberen) komen. Wellicht wordt er voor het einde van het jaar nog over gestemd. Ondertussen adviseerde zelfs de milieucommissie van het parlement al om autofabrikanten te verplichten hun uitstoot tegen 2035 met nog ‘slechts’ 95 procent te verminderen. Zogeheten groen staal uit Europa zou voor 7,5 procent voor het behalen van die doelstelling mogen meetellen, ook dat houdt dus eigenlijk al een versoepeling van het geplande verbod in. Het lijkt tegelijk ook een stimulans voor de Europese staalindustrie in, die kan momenteel ook wel wat steun gebruiken. Wordt dus ongetwijfeld en wellicht al vrij snel vervolgd.
