Honda en Mitsubishi slaan de handen in elkaar voor de ontwikkeling van een nieuwe pick-up. Opmerkelijk genoeg zal Honda daarvoor geen eigen platform ontwikkelen, maar gebruikmaken van de bestaande Mitsubishi Triton, die bij ons vooral bekend is als de L200. De nieuwe Honda moet in 2028 op de markt komen.
Het is een opmerkelijke samenwerking tussen twee Japanse constructeurs die tot voor kort vooral hun eigen koers voeren. Honda en Mitsubishi hebben officieel een intentieovereenkomst ondertekend om een pick-up op de markt te brengen die grotendeels op bestaande Mitsubishi-techniek zal steunen. Daarmee krijgt Honda toegang tot een segment waarin het merk in Zuidoost-Azië momenteel niet actief is, terwijl Mitsubishi zijn productiecapaciteit beter kan benutten.
Een echt werkpaard voor Honda
Als technische basis dient de Mitsubishi Triton, een robuuste pick-up die in verschillende delen van de wereld wordt verkocht en in Europa vooral bekendstaat onder de naam L200. Anders dan de Honda Ridgeline, die in Noord-Amerika wordt aangeboden en een zelfdragende carrosserie heeft, beschikt de Triton over een klassiek ladderchassis. Dat maakt hem uitermate geschikt voor zware belasting, terreinwerk en het trekken van aanhangwagens.
Honda hoeft dus niet van nul te beginnen. Het merk kan gebruikmaken van een bestaande en beproefde constructie, wat de ontwikkelingskosten en de tijd tot de marktintroductie aanzienlijk kan beperken. Hoeveel de nieuwe Honda uiterlijk van de Mitsubishi zal verschillen, is nog niet bekend. Het is perfect mogelijk dat beide modellen technisch vrijwel identiek worden, met vooral een aangepast front, andere logo’s en enkele specifieke afwerkingsdetails. Dat laatste is voorlopig wel speculatie.
De nieuwe pick-up wordt in 2028 verwacht en is in eerste instantie bestemd voor Zuidoost-Azië, waar dit type voertuig erg populair is. Voorlopig zijn er geen plannen aangekondigd om het model ook in Europa aan te bieden.
Mitsubishi wint, Honda wint
De samenwerking is voor beide constructeurs interessant. Honda kan relatief snel zijn aanbod uitbreiden zonder zelf een volledig nieuwe pick-up te moeten ontwikkelen. Mitsubishi krijgt op zijn beurt extra productievolume voor zijn fabriek in Thailand, waar de Triton wordt gebouwd. Dat laatste is niet onbelangrijk. De ontwikkeling van nieuwe modellen wordt steeds duurder, terwijl constructeurs tegelijk moeten investeren in elektrificatie, software en nieuwe technologieën. Door bestaande modellen met elkaar te delen, kunnen ze de kosten drukken en hun fabrieken efficiënter benutten.
Los daarvan is er natuurlijk ook de strategische betekenis achter deze samenwerking. Honda en Mitsubishi onderzoeken al sinds 2024 samen met Nissan hoe ze nauwer kunnen samenwerken. Daarbij gaat het niet alleen over elektrische aandrijflijnen en technologie, maar ook over het delen van bestaande modellen. De nieuwe Honda-pick-up wordt het eerste concrete voorbeeld van die onderlinge voertuigleveringen tussen Honda en Mitsubishi. De constructeurs geven bovendien aan dat ze verdere mogelijkheden blijven onderzoeken om elkaars modellen en technologieën te gebruiken.
