Euro NCAP heeft dit jaar weer nieuwe testprotocollen geïntroduceerd, het gaat om de meest ingrijpende herziening van het beoordelingssysteem in jaren. De BMW iX3 en de Zeekr 7GT zijn de eerste auto’s die bij de nieuwe en nog wat strengere tests de hoogste veiligheidsscore van vijf sterren halen.
Het nieuwe Euro NCAP-kader verhoogt de norm voor consumentenbescherming, zo leren we. Het kijkt natuurlijk nog altijd hoe inzittenden worden beschermen als het fout gaat, maar legt ook meer nadruk op intuïtieve en effectieve rijhulpsystemen die ongevallen moeten voorkomen. Er wordt nog meer rekening gehouden met praktijksituaties op de weg en stelt nog aanzienlijk hogere eisen aan voertuigveiligheid.
De eerste modellen
Om het nog wat concreter te maken, met vier Stages of Safety wordt er gekeken naar het gehele veiligheidstraject: van veilig rijden tot de reactie na (toch) een aanrijding. De nieuwe BMW iX3 en de evengoed elektrisch aangedreven Zeekr 7GT behalen beide een vijfsterrenscore, het toont volgens Euro NCAP aan dat zowel Europese als Chinese fabrikanten zich al een de strengere beoordelingsprotocollen aan het aanpassen zijn.
Veel levens gered
Euro NCAP werd in 1996 opgericht, de organisatie herinnert er ons nog eens aan dat veel autofabrikanten zich aanvankelijk openlijk tegen hun onafhankelijke crashtests verzetten. Ze stelden dat het noch praktisch, noch financieel haalbaar zou zijn om aan de strenge veiligheidseisen te voldoen. Na verloop van tijd begonnen ze echter toch de waarde van de vijfsterrenbeoordeling van Euro NCAP te erkennen, waardoor de crashbestendigheid van hun voertuigen net wel uitgroeide tot een essentiële waarde voor de consument en ongetwijfeld ook gigantisch veel levens redde.
Vier veiligheidsfasen
Vandaag staan we, nog altijd volgens Euro NCAP, weer voor een vergelijkbaar technologisch en regelgevend keerpunt. Nu moderne voertuigen steeds meer afhankelijk zijn van complexe rijhulpsystemen, van software-integratie, van digitale aanraakschermen en van geëlektrificeerde platforms met hoogspanning, zijn er nieuwe uitdagingen voor autofabrikanten geformuleerd. Nieuwe protocollen verleggen de focus naar de al vermelde Stages of Safety of veiligheidsfasen, de tot nu toe meestomvattende methode om te beoordelen op welke manieren een moderne auto inzittenden en andere weggebruikers kan beschermen. Kort samengevat gaat het over:
Safe driving of veilig rijden: In welke mate ondersteunt het voertuig de bestuurder en passagiers en zorgt het voor een veiligere rijervaring?
Crash Avoidance of het voorkomen van botsingen: Hoe effectief kan het voertuig gevaren herkennen en helpen een botsing te voorkomen of de gevolgen ervan beperken?
Crash Protection of bescherming bij een botsing: Hoe goed beschermen de voertuigconstructie, de airbags en andere veiligheidssystemen de inzittenden en andere weggebruikers?
Post Crash of de situatie na een botsing: Kunnen het ontwerp en de boordsystemen van het voertuig hulpverleners ondersteunen bij de assistentie van inzittenden na een botsing?
Hoge scores
De BMW en de Zeekr zijn dus de eerste auto’s die ook met de nieuwe beoordelingsprotocollen al hoge scores haalden. Voor de Duitse SUV ging het voor de vier fasen om respectievelijk 73, 83, 86 en 95 procent. De Chinese shooting brake kreeg evengoed vijf sterren en deed het zelfs nog wat beter dan de iX3, met (alweer respectievelijk) 79, 89, 93 en 95 procent. Het (bijna) slotwoord laten we graag Euro NCAP-directeur Aled Williams: “De vijfsterrenscores van de BMW iX3 en Zeekr 7GT tonen aan dat autofabrikanten modellen kunnen produceren die op veel vlakken veilig zijn, van de eenvoudige maar belangrijke aanwezigheid van fysieke schakelaars en knoppen tot de manier waarop rijhulpsystemen naadloos aansluiten op de bestuurder in plaats van ertegenin te gaan.” Daar moeten we misschien toch ook maar eens aan denken als we nog eens ‘vloeken’ dat auto’s alsmaar duurder worden…
