Wie regelmatig een caravan, paardentrailer of zware aanhangwagen trekt, weet dat niet elke krachtige auto automatisch ook een goede trekauto is. Vermogen en koppel zijn belangrijk, maar stabiliteit, remmen, tractie, en het zicht rondom spelen minstens zo’n grote rol. Het Britse Auto Express ging daarom samen met de Caravan and Motorhome Club opnieuw op zoek naar de beste trekauto’s van het moment. Daarbij werden maar liefst 42 modellen aan uitgebreide praktijktests onderworpen.
De test vond plaats op de UTAC Millbrook Proving Ground in het Britse Bedfordshire. Het deelnemersveld was bijzonder gevarieerd, van relatief compacte modellen tot grote SUV’s en pick-ups. Ook qua aandrijving was zowat alles vertegenwoordigd: benzine, diesel, hybride, plug-inhybride en volledig elektrisch. De auto’s moesten onder meer een bochtig en heuvelachtig parcours afleggen met een stevige caravan aan de haak. Daarnaast beoordeelden de testers de acceleratie, remprestaties, stabiliteit, manoeuvreerbaarheid bij lage snelheid, zichtbaarheid en het gemak waarmee een caravan kan worden aangekoppeld. Ook praktische bruikbaarheid en bagageruimte telden mee.
Skoda Superb diesel (!) is de grote winnaar
De belangrijkste conclusie van Auto Express is enigszins opvallend want de Skoda Superb Combi 2.0 TDI met 193 pk, DSG-automaat en vierwielaandrijving werd namelijk tot algemene winnaar uitgeroepen. Jazeker, wie wil trekken kijkt dus nog altijd best naar een dieselversie. De grote Tsjech overtuigde vooral door zijn combinatie van stabiliteit, trekkracht en praktische bruikbaarheid. Zijn 2.0 TDI levert 400 Nm vanaf 1.750 t/min, terwijl de vierwielaandrijving extra tractie biedt wanneer bijvoorbeeld op een steile helling vanuit stilstand moet worden vertrokken. De relatief lage koets van de Superb draagt volgens de testers bovendien bij aan de stabiliteit. Daar komt natuurlijk nog zijn enorme bagageruimte bij. Wie met een caravan op vakantie gaat, moet immers niet alleen de caravan trekken, maar doorgaans ook heel wat bagage kwijt kunnen.
BMW iX3 beste elektrische trekauto
Een diesel op 1 dus, maar dat betekent niet dat elektrische auto’s ongeschikt zijn voor het betere trekwerk. Integendeel zelfs. Auto Express merkt op dat EV’s de afgelopen jaren grote stappen hebben gezet en door hun onmiddellijk beschikbare koppel bijzonder goed overweg kunnen met zware caravans.
De nieuwe BMW iX3 50 xDrive werd uitgeroepen tot beste elektrische trekauto. Zijn vierwielaandrijving en krachtige elektrische aandrijflijn bleken moeiteloos met een zware caravan overweg te kunnen. Ook bij het vertrekken op hellingen maakte de BMW indruk. Interessant is bovendien dat de elektrische auto’s vooral in de zwaarste categorie sterk presteerden. Bij caravans van meer dan 2.000 kilogram won de iX3 eveneens, voor de Porsche Cayenne Electric en Kia EV9. Het grootste vraagteken bij elektrisch trekken blijft natuurlijk het rijbereik. Een zware aanhanger verhoogt het energieverbruik aanzienlijk, maar grote batterijen en steeds hogere laadsnelheden maken lange trajecten stilaan realistischer.
Volvo XC60 beste plug-inhybride
Wie gedeeltelijk elektrisch wil rijden zonder tijdens lange vakantieritten volledig afhankelijk te zijn van laadpalen, kan naar een plug-inhybride kijken. Daar komt volgens Auto Express de Volvo XC60 T6 Plug-in Hybrid AWD het beste uit de bus. De XC60 combineert benzine- en elektromotor met vierwielaandrijving en biedt volgens de jury voldoende prestaties om ook met een caravan vlot uit de voeten te kunnen. Tegelijk is hij compacter en makkelijker te manoeuvreren dan de grotere XC90. Er zit wel een belangrijke kanttekening aan het verhaal. Auto Express stelde tijdens de test vast dat de prestaties duidelijk afnamen wanneer de batterij leeg was. Wie een plug-inhybride als trekauto gebruikt, doet er dus goed aan de batterij consequent op te laden. En nog een belangrijke kanttekening, de geteste XC60 was er nog wel eentje van voor de facelift. De nieuwe versie komt namelijk volgens de WLTP-cijfers tot 200 km ver op één lading.
Van Mini Countryman tot Volkswagen Touareg
De test van Auto Express wijst uit dat er niet één ideale trekauto voor elke caravan bestaat. Auto Express verdeelde de deelnemers daarom ook volgens het gewicht dat ze tijdens de test moesten trekken. Voor caravans tot 1.100 kilogram kwam de Mini Countryman als winnaar uit de bus. Tussen 1.100 en 1.400 kilogram ging de overwinning naar de Volkswagen T-Roc, terwijl de Volvo XC40 de categorie van 1.400 tot 1.500 kilogram won. De elektrische Toyota bZ4X Touring bleek dan weer de beste keuze tussen 1.500 en 1.600 kilogram.
Daarboven neemt de Skoda Superb Combi het over voor 1.600 tot 1.700 kilogram, gevolgd door de Skoda Kodiaq in de categorie tot 1.800 kilogram. Voor 1.800 tot 1.900 kilogram koos de jury voor de Volkswagen Touareg. Zijn grote V6-diesel en hoge trekvermogen tonen opnieuw waarom traditionele dieselmotoren voor zwaar trekwerk nog altijd relevant kunnen zijn.
En als geld geen rol speelt?
Ook het luxesegment kreeg een aparte winnaar. Daar ging de prijs naar de Bentley Bentayga EWB. Met zijn krachtige V8, 770 Nm koppel en lange wielbasis combineert hij volgens Auto Express bijzonder veel trekkracht met stabiliteit en comfort. Een nogal extravagante manier om een caravan naar Zuid-Frankrijk te slepen, maar technisch blijkbaar wel een bijzonder goede.
Bij de pick-ups ging de overwinning naar de Ineos Grenadier Quartermaster Diesel. Die mag 3,5 ton trekken en combineert zijn BMW-afkomstige 3,0-liter diesel met permanente vierwielaandrijving. Vooral de grote hoeveelheid koppel bij lage toerentallen en de tractie werden geprezen.
De belangrijkste conclusie uit de grote trekautotest is dan ook dat er niet langer één type aandrijving met de prijzen gaat lopen. Diesels blijven bijzonder geschikt voor lange afstanden met zware lasten, plug-inhybrides combineren elektrische kilometers met de zekerheid van een verbrandingsmotor en moderne EV’s blijken door hun hoge koppel verrassend sterke trekkers. Welke auto de beste keuze is, hangt uiteindelijk vooral af van wat je precies aan de haak wilt hangen.