Rolls-Royce heeft met de Spectre al verschillende jaren een volledig elektrisch aangedreven auto in zijn luxecatalogus staan, bij toch nog altijd (een beetje) concurrent Bentley was men nog niet verder geraakt dan plug-inhybride aandrijvingen. Met de Torcal waagt het Britse merk uit zich nu eindelijk ook aan een echte EV.
De vergelijking tussen de Spectre en de Torcal heeft misschien niet echt veel zin. De Rolls-Royce is een (gigantische) coupé en de Bentley een SUV, de eerste kost ook nog eens bijna 200.000 euro meer dan de tweede. De recent gelanceerde Ferrari Luce is evengoed een geval apart, misschien dat de Torcal dus eerder in de buurt of nog net boven de elektrische Range Rover mag worden gepositioneerd. Het wordt het vierde model van het merk, het is zeker niet de bedoeling dat de Torcal de plaats van de Bentayga inneemt. Het plan om tegen 2030 volledig elektrisch te gaan, hebben ze op het hoofdkwartier in Crewe immers al een tijdje laten varen. De markt is daar duidelijk nog niet klaar voor, het verklaart allicht ook deels waarom de Torcal er met nogal wat vertraging is gekomen.
Iets kleiner (of minder groot) dan Bentayga
De auto met ruiten zonder omlijsting is zo’n 5 meter lang en daarmee ook wat… kleiner dan de Bentayga. Met 3.023 millimeter heeft hij wel een langere wielbasis, al bestaat er van die Bentayga natuurlijk ook nog altijd een EWB met extra centimeters en dus ook extra zitruimte tussen de voor- en achteras. Qua looks zijn er maar weinig gelijkenissen, de wat lagere Torcal oogt gespierder en als je wil sportiever, op het front en de vrij schuin geplaatste achterklep werd ook voor een volledig nieuwe en heel stijlvolle lichtsignatuur gekozen. Weg zijn de ronde en ovale blokken (respectievelijk) voor- en achteraan, de Torcal doet het met eerder smalle en natuurlijk wel minstens even efficiënte lichtstroken en geheel volgens de huidige modetrends een desgewenst verlichte en wel nog altijd immense grille die – op zo’n EV – natuurlijk geen echt radiatorrooster meer is.
Zelfs elektrische deuren
Bij Bentley gingen ze (gelukkig?) niet voor een minimalistisch ogend interieur, er zijn voor verschillende functies zelfs nog behoorlijk wat handige knoppen. Het oogt in de auto hoogstens net iets minder klassiek of als je wil traditioneel dan in de andere Bentleys, maar met heel wat leder, wol, aluminium en hout (waaronder heel exclusief Ombré Walnut) zijn de gebruikte materialen vanzelfsprekend van een heel hoog niveau. Hetzelfde kan worden gezegd van de afwerking en de vele luxesnufjes. Zoniet zou zo’n elektrische Bentley natuurlijk geen… Bentley meer zijn. Zelfs een elektrische bediening voor de vier deuren behoort tot de mogelijkheden, net als een panoramisch dak dat naar wens meer of minder licht doorlaat.
Unieke Curation Engine
Denk verder ook aan verwarming, ventilatie en massage voor de in zowat alle denkbare richtingen elektrisch verstelbare stoelen, een geweldige audio-installatie met 28 luidsprekers en een sfeerverlichting die is geïnspireerd door de manier waarop lichtbundels door kristalglas schijnen of eerder breken. Knap is ook de Curation Engine gedoopte draaiknop waarmee je naast het onderstel en de aandrijving ook de hele ambiance (graphics, verlichting, geluid, temperatuur, massage,…) in de auto aan je noden of gemoedstoestand van het moment kan aanpassen. Met de natuurlijk ook elektrisch neerklapbare achterbank nog rechtop is er plaats voor… slechts 460 liter bagage, voorin er een zogeheten frunk met een inhoud van 90 liter.
600 km rijbereik
Bij Bentley ga je het ze niet vaak luidop horen zeggen, maar de Torcal heeft onderhuids natuurlijk een en ander en zelfs behoorlijk veel gemeen met de elektrische Porsche Cayenne. Zo staat hij op hetzelfde en hoogstens wat aangepaste Premium Platform Electric of kortweg PPE. Hij heeft dus ook een voor dit type auto echt wel onmisbare 800-voltarchitectuur, die laat de Torcal toe de van een geavanceerd genoemde koeling voorziene batterij van 113 kWh met (tot) 400 kW en dus heel snel op te laden. Als je er een de ‘juiste’ lader voor vindt, kan de batterij in slechts 16 minuten van 10 weer aan 80 procent van haar capaciteit geraken, al is dat doorgaans nog altijd eerder theorie dan praktijk. Maar goed, in diezelfde ideale omstandigheden zijn 10 minuten al goed voor een dikke 350 nieuwe elektrische kilometers. Volledig opgeladen zou de accu de toch bijna 2,8 ton zware Torcal een rijbereik tot zowat 600 kilometer moeten bezorgen.
Haast bangelijk snel
Terwijl Porsche zijn Cayenne-klanten laat kiezen tussen drie verschillende vermogens en voor het topmodel maar liefst 1.156 pk, doet Bentley het met een ‘gewone’ Torcal van toch al meteen 821 pk en een Torcal S met 888 pk en een koppel van 1.350 Nm. In beide gevallen natuurlijk met twee (synchroon)motoren en dus ook vierwielaandrijving. De spurts van 0 naar 100 km/u lukken in respectievelijk 3,4 en met Launch Control in de S een nog wat straffere 2,9 seconden. Voor zover dat nog enigszins relevant zou zijn, de topsnelheden bedragen 250 en 260 km/u. Nog een cijfertje van een heel andere aard en voor potentiële klanten (met paarden of een bootje) allicht wel relevant, je mag met de Torcal tot 2,7 ton trekken.
Efficiënt onderstel
De krachtige SUV en in het geval van de S zelfs de het krachtigste productiemodel dat Bentley ooit al bouwde, beschikt achteraan over een vergrendelbaar differentieel met een platenkoppeling aan elke uitgaande as. Dat systeem laat toe het vermogen steeds op de meest efficiënte manier over de wielen te verdelen. De Torcal heeft ook actieve dempers met een elektronisch gestuurde hydraulische pomp. Ze houden het stijgen en duiken bij het accelereren en remmen en evengoed het rollen van het koetswerk bij het snellere bochtenwerk onder controle, waardoor er geen klassieke stabilisatorstangen meer nodig zijn. Juist ja, dat lijkt op het Active Ride-systeem onder de elektrische Cayenne.
Andere keuzes voor andere klanten
De achterwielen sturen mee, maximaal tot 5 graden. Dat zorgt ook voor een voor dit type auto echt wel korte draaicirkel van zowat 11 meter. Dat is bij de Torcal allemaal standaard, koolstofkeramische remmen als alternatief voor de stalen exemplaren blijven wel een optie. Die schijven zijn dan 440 (voor-) en 410 millimeter groot, ze schuilen achter velgen van 21 of 22 duim. Qua raakpunten tussen de Britse en de Duitse SUV kunnen we het hier echt wel bij houden, met deels andere afstellingen maken beide toch ook op andere klanten mikkende constructeurs natuurlijk wel andere keuzes.
Met de hulp van… drummers
Moet een Rolls-Royce vooral of toch ook heel stil zijn, dan mag zelfs zo’n elektrische Torcal wel wat lawaai maken. Op verzoek natuurlijk, voor de Dynamic Symphony ontwikkelden – echt waar – muzikanten (met onder meer drums) en andere stielmannen- en vrouwen een sound die ook aan de klank van een V8 op benzine moet of toch kan doen denken. Bestellen kan vanaf december, maar de Belgische prijzen zijn wel al bekend. De Torcal kost 223.850 euro, de Torcal S 251.680 euro en de nog wat exclusievere Torcal First Edition een ook nog wat stevigere 284.350 euro. We sluiten voorlopig af met een woordje uitleg over de voornaam van de auto. Torcal verwijst naar El Torcal de Antequera, een natuurpark in de omgeving van het Spaanse Malaga. Daar zijn ongetwijfeld ook wel wat plaatsjes waar je de auto binnenkort zal zien passeren. In ons land kan je hem een eerste keer bewonderen tijdens de Zoute Grand in Knokke, van 7 tot 11 oktober.
