De Tucson is al jaren een sterkhouder van Hyundai en een populaire jongen binnen het drukbevolkte segment van de middelgrote SUV’s. Voor zijn volledig nieuwe generatie gooit Hyundai het roer stevig om op het vlak van design. Wij konden de nieuwe Tucson al statisch ontdekken en zagen een auto die niet alleen groter en stoerder is geworden, maar vooral binnenin een flinke stap vooruitzet. Toch bleef na onze eerste kennismaking ook één belangrijke vraag hangen: waarom is er geen volledig elektrische Tucson?
Dat Hyundai met zijn nieuwe SUV indruk wil maken, is al bij de eerste blik duidelijk. De Tucson neemt afscheid van de vormtaal van zijn voorganger en kiest voor een veel robuustere uitstraling. Hyundai spreekt zelf over zijn nieuwe ‘Art of Steel’-designfilosofie, met gespierde wielkasten, strakkere oppervlakken en een nadrukkelijk horizontaal front. De Tucson groeit bovendien tot 4,56 meter lang, 1,90 meter breed en 1,67 meter hoog. Ook de wielbasis neemt met vier centimeter toe tot 2,72 meter.
Stoerder en een tikje Amerikaans
Op onze socialemediakanalen waren de meningen verdeeld toen we de eerste foto’s postten, maar in het echt werkt die nieuwe vormgeving behoorlijk goed. De Tucson ziet er stoer uit, al moeten we natuurlijk wel erkennen dat het design best druk is. Er gebeurt veel als je naar de auto kijkt, en bij elke afdwaling van je blik ontdek je wel een nieuw designdetail. Maar alles in beschouwing geven de uitgesproken neus, forse flanken en bijna hoekige proporties hem behoorlijk wat présence.
Tegelijk konden we ons tijdens onze eerste kennismaking niet van de indruk ontdoen dat de ontwerpers af en toe met één oog naar de Amerikaanse markt hebben gekeken. De nieuwe Tucson heeft iets van de grotere SUV’s die aan de andere kant van de Atlantische Oceaan populair zijn. Dat is overigens niet noodzakelijk een punt van kritiek. Integendeel: de stevige proporties passen goed bij de auto en geven hem een duidelijk eigen gezicht.
Ook de verlichting speelt daarin een belangrijke rol. Vooraan gebruikt Hyundai zogenaamde H-Edge-verlichting, terwijl achteraan een driedimensionaal uitgewerkte lichtpartij voor herkenbaarheid moet zorgen. De brede lichtstrook die zowel vooraan als achteraan over de breedte van het koetswerk loopt, is een herkenbaar punt van het nieuwe model.
Binnenin de grootste stap
Nog meer dan het koetswerk wist het interieur ons tijdens deze eerste kennismaking te verrassen. Wie Hyundai nog altijd hoofdzakelijk als een volumemerk met rationele aanpak beschouwt, zal zijn mening na het instappen mogelijk moeten bijstellen. De sfeer is opvallend premium, met veel zachte materialen en een verzorgde afwerking. Hyundai noemt het interieurconcept zelf ‘Furnished Space’. Dat klinkt zoals wel vaker bij autofabrikanten wat hoogdravend, maar de gedachte erachter is wel zichtbaar. Het dashboard bestaat uit verschillende horizontale niveaus en wordt gecombineerd met zachte oppervlakken op onder meer het dashboard, de deuren en de middenconsole. Het resultaat oogt minder als een traditionele cockpit en meer als een strak ingericht interieur. Heel geslaagd allemaal.
Je krijgt ook een uitgesproken digitale beleving, maar gelukkig betekent dat niet dat werkelijk iedere functie achter het touchscreen is verdwenen. Onder het centrale scherm blijven fysieke bedieningsknoppen aanwezig voor vaak gebruikte functies. Ook de versnellingsbediening verhuist naar de stuurkolom, waardoor op de middenconsole extra ruimte vrijkomt.
Gigantisch Pleos-scherm als blikvanger
Dé blikvanger is inderdaad dat grote centrale scherm. Hyundai introduceert in de Tucson zijn Pleos Connect-systeem op basis van Android Automotive OS. Afhankelijk van de uitvoering meet het centrale display 12,9 of zelfs 17 inch. Dat grootste scherm domineert het dashboard zonder dat het de rust in het interieur verstoort. Voor de bestuurder staat daarnaast een veel discreter digitaal instrumentarium van 9,9 inch.
Pleos Connect integreert niet alleen infotainment, maar ook voertuigfuncties, apps en online diensten. Updates kunnen over-the-air worden uitgevoerd en met Gleo AI krijgt de Tucson ook een spraakassistent die informatie van het internet kan gebruiken. Verder zijn onder meer twee draadloze laadplaatsen van 15 watt, USB-C-aansluitingen tot 100 watt en optioneel een audiosysteem van Bang & Olufsen met twaalf luidsprekers voorzien. Hoe goed Pleos in de praktijk werkt, kunnen we na een statische kennismaking uiteraard nog niet beoordelen. Daarvoor zullen we moeten wachten tot we daadwerkelijk met de Tucson kunnen rijden.
Meer ruimte, maar geen ruimtewonder
De grotere buitenafmetingen vertalen zich ook in meer interieurruimte. Achterin zit je goed en is er voldoende plaats voor volwassenen, zonder dat de Tucson plots de nieuwe maatstaf van zijn segment wordt. Hyundai geeft zelf 1.003 mm beenruimte en 1.000 mm hoofdruimte achterin op. De achterbank kan bovendien over 150 mm verschoven worden en is in een 40:20:40-verhouding neerklapbaar.
Belangrijker voor gezinnen is misschien nog de bagageruimte. Hyundai kondigt een volume van 695 liter aan, al kunnen specificaties afhankelijk van uitvoering en aandrijflijn verschillen. Ook de achterportieren die tot 83 graden kunnen openen zijn zo’n detail dat in het dagelijkse gebruik handiger is dan het op papier klinkt. Ze zorgen ervoor dat je makkelijker de kinderstoel plaatst, of de baby uit zijn zitje neemt. Ook de ietwat oudere passagiers zullen de brede opening als positief ervaren om in- en uit te stappen.
Benzine, hybride of plug-inhybride
Onder de motorkap blijft Hyundai opvallend traditioneel. Er is enkel de gekende 1,6-liter T-GDI-benzinemotor die in drie varianten aangeboden wordt. De instapper is een basis benzineversie en krijgt 150 pk. Daarnaast komt diezelfde motor met hybride-ondersteuning en 245 pk en bovenaan staat de 1.6 T-GDI plug-inhybride met 292 pk en 380 Nm. Afhankelijk van de motorisatie is twee- of vierwielaandrijving mogelijk.
Voor particuliere klanten biedt Hyundai daarmee een behoorlijk brede keuze. Je kunt voor klassieke benzine gaan, voor een hybride die je niet hoeft in te pluggen of voor een PHEV waarmee een flink deel van de dagelijkse kilometers elektrisch kan worden afgelegd.
Maar waar blijft de elektrische Tucson?
En toch vinden we de motorenstrategie misschien wel het grootste gemiste punt van de nieuwe Tucson. Een volledig elektrische versie wordt namelijk (voorlopig?) niet aangekondigd. Dat is vreemd voor een nieuwe SUV die precies in een segment opereert waar elektrische modellen steeds nadrukkelijker aanwezig zijn. Voor de Belgische markt is dat trouwens extra relevant want zeker de fleetmarkt schreeuwt om elektrisch, terwijl ook een plug-inhybride vandaag niet vanzelfsprekend hetzelfde fiscale argument heeft als een EV. Hyundai wil in het C-SUV segment de Ioniq 5 naar voor schuiven als elektrisch alternatief, maar wie specifiek valt voor het formaat, de praktische bruikbaarheid en het nieuwe interieur van deze Tucson zal dus op z’n honger blijven zitten.
En dat is jammer. Want net na onze statische kennismaking lijkt het alsof deze generatie daar uitstekend voor geschikt zou zijn geweest. Het moderne interieur, het enorme Pleos-scherm en de uitgesproken vormgeving voelen helemaal als 2027, terwijl onder de motorkap altijd een benzinemotor aanwezig blijft. Hyundai laat daarmee een deel van de zakelijke markt bewust aan andere modellen en concurrenten.
Dat smaakt naar meer
Maar goed, dat neemt niet weg dat de eerste indruk met de nieuwe Tucson positief is. Hij heeft een veel zelfbewustere uitstraling gekregen en vooral binnenin wordt een flinke stap gezet richting meer premium. De materiaalkeuze en afwerking voelen verrassend hoogwaardig aan, het grote Pleos-scherm geeft het dashboard een technologisch uithangbord en de beschikbare ruimte is ruim voldoende voor een gezins-SUV. Hoe de Tucson rijdt, hoe goed het nieuwe infotainmentsysteem dagelijks functioneert en of die premium indruk overeind blijft wanneer we langer met de auto onderweg zijn, zal een eerste rijtest moeten uitwijzen. Voor het Belgische publiek volgt de eerste kennismaking alvast op het komende autosalon van Brussel. Daar zal Hyundai de nieuwe Tucson zijn Belgische première beleven. Tegen dan weten we hopelijk ook meer over de Belgische uitvoeringen en prijzen.
