De Hyundai Bayon was nooit de meest opvallende of geliefde compacte SUV op de markt. Zijn nogal eigenzinnige design hielp daar niet bepaald bij. Maar met de volledig nieuwe generatie gooit Hyundai het over een andere boeg. De nieuwe Bayon ziet er verrassend knap uit, krijgt een volwassen interieur en biedt heel wat praktische kwaliteiten. En dat zonder zich te verliezen in overdreven technologische snufjes.
Sommige auto’s hebben gewoon een tweede kans nodig. De vorige Hyundai Bayon was op zich geen slechte auto, maar zijn uiterlijk was niet meteen een reden om er verliefd op te worden. In een drukke SUV-markt waar uitstraling vaak minstens zo belangrijk is als praktische bruikbaarheid, was dat een behoorlijk nadeel.
Art of Steel geeft de Bayon spieren en karakter
Met de nieuwe Hyundai Bayon lijkt dat probleem definitief van de baan. Hyundai past zijn nieuwe Art of Steel-designtaal toe, die we ook kennen van de nieuwe Tucson. Dat resulteert in een veel krachtiger en strakker koetswerk, met scherpe lijnen, uitgesproken wielkasten en een opvallend brede uitstraling. Vooral de lichtsignatuur verdient een compliment. Zowel vooraan als achteraan loopt een horizontale lichtlijn over de breedte van de auto. De manier waarop de verlichting in het koetswerk geïntegreerd is, doet zelfs wat denken aan de Polestar 4. En dat is voor een compacte SUV van dit kaliber een mooi compliment.
Ook de proporties zijn geslaagd. Met een lengte van 4,245 meter is de nieuwe Bayon 6,5 centimeter langer dan zijn voorganger. Hij wordt bovendien 3,5 centimeter breder en meet nu 1,81 meter. Met een hoogte van ongeveer 1,57 meter blijft hij voor een B-SUV relatief laag, wat hem een sportiever profiel geeft dan heel wat concurrenten die nadrukkelijk de hoogte opzoeken.
De echte blikvanger zit misschien wel achteraan. De nieuwe Bayon krijgt opvallend brede heupen, die hem een gespierde uitstraling geven. In combinatie met de scherpe achterlichten (alweer denken we aan Polestar) en de brede schouderpartij zorgt dat voor een geslaagd geheel. Het is een design dat veel volwassener oogt dan je op basis van zijn afmetingen zou verwachten.
Hyundai biedt ook een sportiever aangeklede N Line aan, met specifieke 18-duimsvelgen, extra zwarte accenten en een diffuser met geïntegreerde dubbele uitlaatopeningen. Maar wat ons betreft is dat allemaal een beetje too much voor dit type auto. Hyundai lost voorlopig enkel beelden van de N-Line versie, maar we vermoeden dat de gewone Bayon van zichzelf al voldoende karakter en niet echt nood heeft aan de drukke N-Line optie.
Verrassend praktisch, met een koffer van 440 liter
Een aantrekkelijk design is mooi meegenomen, maar een compacte SUV moet vooral ook praktisch zijn. En ook op dat vlak heeft Hyundai zijn huiswerk gemaakt. De wielbasis bedraagt 2,60 meter en ondanks zijn relatief bescheiden buitenafmetingen biedt de nieuwe Bayon behoorlijk wat binnenruimte. Hyundai spreekt van extra beenruimte achteraan, terwijl de achterste passagiers voortaan ook kunnen rekenen op verstelbare rugleuningen. Afhankelijk van de uitvoering zijn zelfs verwarmde achterzetels en afzonderlijke ventilatieopeningen beschikbaar.
Dan de koffer. De gewone benzineversies beschikken over een bagageruimte van 440 liter, wat voor een compacte B-SUV een zeer bruikbaar volume is. Bovendien is er nog extra opbergruimte onder de koffervloer. Dat is handig om kleinere spullen uit het zicht te houden of zaken op te bergen die je niet voortdurend nodig hebt. Bij de hybrideversie die later op de markt komt, daalt de bagageruimte wel naar 397 liter. Dat is nog altijd behoorlijk, maar het verschil van 43 liter is niet onbelangrijk voor wie regelmatig veel bagage vervoert.
Geen Pleos, maar toch voldoende digitaal
Binnenin kiest Hyundai voor een moderne, maar gelukkig niet overdreven futuristische aanpak. De nieuwe Bayon krijgt niet het geavanceerde Pleos-infotainmentsysteem dat Hyundai introduceert in modellen zoals de Ioniq 3 en de Tucson. Toch betekent dat niet dat de digitale beleving achterblijft, integendeel. Het dashboard krijgt twee schermen van elk 12,3 duim, die samen een fraai gebogen panoramisch geheel vormen. Het centrale aanraakscherm verzorgt de infotainmentfuncties, terwijl het tweede scherm als digitaal instrumentenpaneel dienstdoet. En ook daar zijn er voldoende leuke elementen zoals de 360-gradencamera, waarmee je de omgeving van de auto van bovenaf kunt bekijken. Ook een camerabeeld van de dode hoek in het instrumentenpaneel behoort tot de mogelijkheden. Dat zijn zaken die het dagelijkse gebruik merkbaar aangenamer kunnen maken en die je vaak op duurdere modellen niet terugvindt.
Ook op het vlak van connectiviteit ontbreekt weinig. Draadloze Apple CarPlay en Android Auto zijn voorzien, net als een draadloze smartphonelader en USB-aansluitingen voor- en achteraan. Met Hyundai Digital Key 2 kan je bovendien je smartphone of smartwatch gebruiken om de auto te openen en te starten. Maar misschien nog belangrijker: Hyundai behoudt gelukkig heel wat fysieke knoppen. Veelgebruikte functies hoeven dus niet allemaal via een touchscreen bediend te worden. Een verademing! Het interieur krijgt daarnaast enkele verrassend luxueuze mogelijkheden, waaronder geventileerde voorzetels, een Bose-audiosysteem, sfeerverlichting en een elektrisch te openen panoramisch dak. Daarmee probeert Hyundai duidelijk een stukje boven het traditionele niveau van het B-SUV-segment uit te stijgen.
Vertrouwde benzinemotoren
Onder de motorkap houdt Hyundai het voorlopig vrij eenvoudig. Bij de lancering komt de nieuwe Bayon met een 1,0-liter turbobenzinemotor, verkrijgbaar met 90 of 115 pk. Beide vermogensversies kunnen volgens de technische fiche gecombineerd worden met een manuele 6-versnellingsbak of een 7-trapsautomaat met dubbele koppeling. Later volgt nog een volwaardige hybrideversie. Die combineert een 1,6-liter benzinemotor met een elektromotor en een 6-trapsautomaat met dubbele koppeling. Het gecombineerde systeemvermogen bedraagt hier 138 pk. Volgens de voorlopige cijfers mikt Hyundai voor de hybride op een CO₂-uitstoot van 102 tot 113 g/km. Een volledig elektrische Bayon wordt voorlopig niet aangekondigd. Daarvoor heeft Hyundai met de Ioniq 3 sinds kort een afzonderlijk model in zijn gamma.
Veiligheid op het niveau van grotere modellen
Ook op het vlak van rijhulpsystemen wil Hyundai de Bayon niet langer als een instapmodel behandelen. De nieuwe generatie kan beschikken over Highway Driving Assist 2, een systeem dat de bestuurder op de snelweg ondersteunt bij het sturen, versnellen en vertragen. Daarnaast zijn onder meer adaptieve cruisecontrol, actieve rijstrookassistentie, automatische noodremhulp, dodehoekbewaking en waarschuwingen voor kruisend verkeer achter de auto beschikbaar. Welke systemen standaard worden en welke voorbehouden blijven aan duurdere uitvoeringen, zal bij de Belgische marktintroductie duidelijk worden.
Een nieuwe kans
De nieuwe Hyundai Bayon bewijst dat een auto niet noodzakelijk revolutionaire technologie nodig heeft om een grote stap vooruit te zetten. De techniek is niet baanbrekend, maar de relatief conventionele aandrijflijnen kunnen net een troef zijn voor kopers die vooral een betaalbare, gebruiksvriendelijke en betrouwbare auto zoeken.
Zijn voorganger was een wat onbemind model dat nooit echt wist te overtuigen met zijn uiterlijk. De nieuwe generatie lijkt dat helemaal recht te zetten. Het Art of Steel-design is geslaagd, de proporties kloppen en vooral de brede achterpartij en de opvallende lichtsignatuur maken van de Bayon een aantrekkelijke compacte SUV. Veel zal afhangen van de Belgische prijzen, die Hyundai voorlopig nog niet bekendmaakt. Daar komt meer duidelijkheid over wanneer de nieuwe Bayon zijn Belgische première beleeft op het komende autosalon van Brussel.
