Een elektrische auto opladen terwijl je gewoon over de snelweg rijdt, dat klinkt als muziek in de oren. Honda werkt aan technologie die dat effectief mogelijk moet maken en mikt daarbij op laadvermogens tot 150 kW. De Japanners ontwikkelen zowel de ontvanger onder de auto als een belangrijk deel van de techniek die onder het wegdek verdwijnt. Vanaf 2027 wordt het systeem op de openbare weg getest.
Honda onderzoekt al sinds 2021 hoe elektrische voertuigen tijdens het rijden draadloos van stroom kunnen worden voorzien. Het systeem heet Dynamic Wireless Power Transfer, kortweg DWPT, en werkt in grote lijnen zoals de draadloze oplader van een smartphone. Alleen zijn de afstanden, vermogens en snelheden natuurlijk van een heel andere orde. Onder het voertuig wordt een ontvanger gemonteerd en in het wegdek zitten zendmodules die via magnetische koppeling elektriciteit naar het rijdende voertuig sturen. Daardoor hoeft er geen fysiek contact te zijn tussen auto en infrastructuur.
Elektrische snelweg
Honda bouwt daarbij natuurlijk niet zelf een complete ‘elektrische snelweg’. Honda R&D ontwikkelt zowel de ontvanger onder het voertuig als de zendmodules die in het wegdek worden geplaatst. Voor de overige infrastructuur werkt het bedrijf samen met de Japanse bouwbedrijven Taisei Corporation en Taisei Rotec. Taisei houdt zich onder meer bezig met de stroomvoorziening langs de weg, terwijl Taisei Rotec werkt aan de manier waarop de laadmodules in het asfalt kunnen worden geïntegreerd. Samen moeten de drie bedrijven van de technologie een systeem maken dat niet alleen voldoende vermogen levert, maar ook bestand is tegen jarenlang intensief verkeer.
Draadloos laden tot 150 kW
Daarbij zijn de ambities behoorlijk hoog. Honda onderzoekt laadvermogens tot 150 kW, vergelijkbaar met het maximale snellaadvermogen van heel wat huidige elektrische auto’s. Maar wel met het belangrijke verschil dat een voertuig hiervoor niet aan een laadpaal hoeft te staan.
Een van de grote uitdagingen is de duurzaamheid. De apparatuur in het wegdek moet bestand zijn tegen voertuigen met een totaalgewicht tot ongeveer 20 ton. Eind 2026 volgen daarom uitgebreide tests waarbij Honda onder meer het equivalent van één miljoen wielpassages simuleert. Ook de werking bij hogere rijsnelheden wordt onderzocht.
Vanaf 2027 de openbare weg op
Voorlopig gaat het nog om ontwikkeling en tests, maar het systeem blijft niet alleen in het laboratorium. Vanaf 2027 neemt Honda samen met zijn partners deel aan het Tateyama Project van de Japanse snelwegbeheerder NEXCO East. Op de Tateyama Expressway in de prefectuur Chiba moet de technologie vervolgens onder echte verkeersomstandigheden worden getest. Honda wil er onder meer onderzoeken hoe efficiënt en betrouwbaar de energieoverdracht blijft wanneer voertuigen met hogere snelheid over de laadmodules rijden.
Een commerciële introductiedatum is er voorlopig niet. Maar als het systeem technisch én financieel haalbaar blijkt, kan het op termijn een heel andere kijk geven op elektrisch rijden: niet noodzakelijk steeds grotere batterijen meenemen, maar onderweg energie opnemen terwijl de kilometers gewoon voorbijglijden.
