Er staan tussen de vele modellen van de Stellantis-zustermerken op het autosalon van Parijs geen nieuwe Jeeps te blinken, maar er werden in de Franse hoofdstad deze week wel nogal ambitieuze plannen voor de van origine nog steeds Amerikaanse autobouwer bekendgemaakt. Zo komt er blijkbaar zelfs een nieuwe Willys.
De Willys was nooit de meest sexy auto op de planeet, maar zeker wel een van de nuttigste. Hij speelde als heel capabele terreinwagen in de Tweede Wereldoorlog een belangrijke rol in de bevrijding van Europa door de Amerikanen en geldt vooral voor liefhebbers van militaire voertuigen sindsdien als een icoon en zeker ook verzamelaarsobject. De naam keert tegen 2030 terug, zij het dan natuurlijk niet meer als een auto die misschien de opmars van de Russen moet proberen stoppen.
Nieuwe Renegade
De nieuwe Willys wordt een compacte terreinwagen met allicht zowel een hybride als een volledig elektrische aandrijving. Hij krijgt op zowat hetzelfde moment versterking van nog een tweede en dus evengoed nieuw model, dat zal terug de van veel recenter Jeep-gerief bekende naam Renegade meekrijgen. Van de eerste generatie werden in Europa meer dan 600.000 exemplaren verkocht, dat verhaal stopte echter in 2025. De dus over een viertal jaar verwachte opvolger moet de positie van het merk weer versterken en opnieuw een breder publiek aanspreken.
Ook weer grotere modellen
Vandaag staan er ook in de Belgische Jeep-catalogus nog slechts twee modellen, de compacte Avenger en de middelgrote Compass. Tegen 2030 kunnen het er weer zes worden, met een versterking van de aanwezigheid in zowel het B-, het C- als het D-segment voor SUV’s. Voor dat laatste wordt op de al in Verenigde Staten gelanceerde en er best wel ruig uitziende Recon (foto hierboven) gerekend, die zou in januari 2027 op het Brusselse autosalon zijn Europese première mogen vieren. In 2028 komt er nog een andere grote Jeep bij, daar wordt zowaar voor samengewerkt met het Chinese Dongfeng.
