Smart keert eindelijk terug naar zijn roots. Op het Autosalon van Parijs heeft het merk de volledig nieuwe Smart #2 voorgesteld, een elektrische tweezitter die de oorspronkelijke Fortwo nieuw leven inblaast. Met zijn lengte van amper 2,75 meter, achterwielaandrijving en een rijbereik tot 290 kilometer wil hij opnieuw de ideale stadsauto worden. En ook de prijs lijkt deze keer redelijk te blijven. Tenminste, als je niet per vierkante meter rekent.
Het is eigenlijk opmerkelijk hoe ver Smart de voorbije jaren van zijn oorspronkelijke filosofie is afgedwaald. Het merk dat ooit naam en faam maakte met piepkleine tweezitters, verkoopt vandaag elektrische SUV’s die nauwelijks nog iets gemeen hebben met het oorspronkelijke concept. Met de nieuwe Smart #2 komt daar verandering in. Dertig jaar nadat het eerste Smart-concept in Parijs werd voorgesteld, maakt de kleine tweezitter zijn comeback op precies dezelfde autoshow. Dat gebeurt onder een heel andere bedrijfsstructuur dan vroeger. Smart is tegenwoordig een joint venture tussen Mercedes en de Chinese autogroep Geely. Het design blijft onder de verantwoordelijkheid van Mercedes, terwijl de ontwikkeling en productie nauw verbonden zijn met China.
Opnieuw een echte Smart?
Met een lengte van 2.75 meter blijft de Smart #2 trouw aan het oorspronkelijke recept. De wielen staan helemaal op de hoeken van de carrosserie, de overhangen zijn minimaal en de cabine biedt uitsluitend plaats aan twee inzittenden. Het design is ook duidelijk herkenbaar als een Smart. De korte motorkap, de hoge carrosserie en de contrasterende dakpartij verwijzen rechtstreeks naar de Fortwo. Tegelijk kreeg het model een modernere lichtsignatuur en een nieuwe interpretatie van de karakteristieke Tridion-veiligheidskooi.
Ook de achterzijde blijft trouw aan het origineel. Zo beschikt de nieuwe Smart #2 opnieuw over een tweedelige achterklep, waarbij de achterruit afzonderlijk opent en het onderste gedeelte naar beneden klapt. Een slimme oplossing die bij de oorspronkelijke Fortwo al praktisch bleek. Misschien nog belangrijker dan de buitenafmetingen is de draaicirkel van amper 6,95 meter. Daarmee moet de Smart #2 bijzonder wendbaar zijn in smalle stadsstraten en parkeergarages.
Elektrische aandrijving met achterwielaandrijving
De nieuwe Smart #2 staat op een volledig nieuw platform, Electric Compact Architecture (ECA) genaamd, dat specifiek voor deze kleine elektrische auto werd ontwikkeld. De elektromotor bevindt zich achteraan en levert 82 pk, samen met 130 Nm koppel. Net zoals bij de oorspronkelijke Smart worden uitsluitend de achterwielen aangedreven.
Voor de batterij kiest Smart voor een lithium-ijzerfosfaataccu (LFP) met een capaciteit van 35,8 kWh. Daarmee wordt een WLTP-rijbereik van maximaal 290 kilometer vooropgesteld. Dat cijfer moet nog definitief worden gehomologeerd, maar voor een auto die in de eerste plaats voor stadsverkeer is ontwikkeld, is het alvast meer dan redelijk. Wat het laden betreft kan de #2 aan een snellader maximaal 65 kW opnemen en volstaan 20 minuten om de batterij van 10 naar 80 procent op te laden. Thuis laden of aan een reguliere laadpaal kan tot 11 kW, afhankelijk van de uitvoering.
Interessant is ook de achterwielophanging met vijf draagarmen, een relatief geavanceerde constructie voor een auto van dit formaat. Smart belooft daarmee meer rijcomfort en een stabieler weggedrag, ook buiten de stad. Of dat in de praktijk lukt, zal een eerste rijtest moeten uitwijzen.
Klein vanbuiten, digitaal vanbinnen
Het interieur kiest voor een moderne interpretatie van het oorspronkelijke Smart-concept. De twee zitplaatsen vormen visueel één doorlopende zitbank, terwijl het dashboard een opvallende S-vorm heeft. Centraal staat een touchscreen van 10,1 inch, aangevuld met een afzonderlijk bestuurdersdisplay van 8,8 inch. Connectiviteit via 4G, wifi en Bluetooth is voorzien en Smart biedt een connectiviteitspakket gedurende acht jaar. De boordplank ziet er trouwens knap uit, al verraadt de #2 op dit punt wel z’n Chinese roots.
Ook de veiligheidsuitrusting is voor een dergelijke kleine auto uitgebreid. Adaptieve cruisecontrol met stop-and-go, rijstrookondersteuning en verschillende systemen om aanrijdingen te helpen voorkomen behoren tot het aanbod. En er is dus ook een nieuwe Tridion Cell Evo, die vormt de structurele basis van de passagiersruimte. Smart benadrukt dat veiligheid een belangrijke ontwikkelingsprioriteit was, al moeten onafhankelijke crashtests uiteraard nog aantonen hoe de kleine tweezitter presteert.
Vier uitvoeringen
Voor Europa voorziet Smart drie reguliere uitvoeringen: Pure, Pure+ en Premium. De basisversie krijgt onder meer ledverlichting en rijhulpsystemen. De Pure+ voegt onder andere een verwarmde bestuurdersstoel toe, terwijl de Premium luxueuzer wordt uitgerust met een glazen dak, verwarmde zetels en een audiosysteem met zeven luidsprekers van Sennheiser. Daarnaast verschijnt een Couture Edition, waarvan slechts 999 exemplaren voor Europa worden gebouwd. Die onderscheidt zich met een matte witte carrosserie, goudkleurig dak, specifieke 16-duimsvelgen en een rijkelijk aangekleed interieur.
Vanaf 19.990 euro, maar wat met België?
Volgens de eerste informatie uit Duitsland begint de prijs van de nieuwe Smart #2 bij 19.990 euro. Dat is een redelijk scherpe positionering voor een elektrisch model dat zich opnieuw op de stedelijke automobilist richt. Een officiële Belgische catalogusprijs is voorlopig echter nog niet bevestigd, maar zal wellicht niet gigantisch afwijken. De commercialisering is gepland voor 2027, ook in Europa.
De grote vraag is of de nieuwe Smart #2 opnieuw even populair kan worden als zijn voorganger. Zijn compacte afmetingen blijven uniek, terwijl de elektrische aandrijving uitstekend past bij het stedelijke gebruik waarvoor de auto bedoeld is. Met een bruikbaar rijbereik, moderne technologie en een potentieel interessante prijs heeft Smart alvast enkele sterke argumenten in handen.
