Fiat haalt de geest van de legendarische Multipla opnieuw boven. Op het Autosalon van Parijs 2026 presenteert het Italiaanse merk de Multiplay (je leest het goed, met één extra letter dus), een opvallende conceptcar die drie auto’s in één wil verenigen. Dankzij een verschuifbare constructie achteraan verandert deze gezinsauto in een handomdraai in een pick-up. Maar of we hem ooit op de openbare weg zullen tegenkomen, is weinig waarschijnlijk.
Wie zich de oorspronkelijke Fiat Multipla nog herinnert, weet dat het Italiaanse merk niet altijd volgens de traditionele regels van autodesign speelde. De Multipla uit 1998 was met zijn merkwaardige dubbele koplampen en bijzondere koetswerkvorm bepaald geen klassieke schoonheid (om niet te zeggen dat hij vaak als lelijkste auto ooit werd genoemd), maar achter dat controversiële uiterlijk schuilde een bijzonder slimme gezinsauto. Zes volwaardige zitplaatsen, verdeeld over twee rijen van drie, in een auto die nog geen vier meter lang was. Het was een schoolvoorbeeld van hoe je met beperkte buitenafmetingen toch verrassend veel binnenruimte kon creëren.
Diezelfde filosofie keert nu terug in de Fiat Multiplay, die tijdens het Autosalon van Parijs 2026 zijn debuut maakt. Al gaat Fiat deze keer nog een flinke stap verder. De Multiplay wil niet alleen een praktische gezinswagen zijn, maar ook een SUV en zelfs een pick-up.
Verschuifbare carrosserie
Het meest bijzondere aan de Fiat Multiplay is zonder twijfel zijn zogenaamde Metamorfosi-architectuur. Achter die Italiaanse benaming schuilt een ingenieus systeem waarbij een deel van de achterste carrosserie langs geleiders kan verschuiven. In zijn normale configuratie is de Multiplay een gesloten gezinsauto met zes zitplaatsen en een extra multifunctionele zitmodule. Maar door de achterste constructie te verschuiven, verandert de auto in een pick-up met vier zitplaatsen en een open laadbak. Daarin is plaats voor fietsen, sportmateriaal of andere grote voorwerpen die je niet zomaar in een gewone gezinswagen kwijt kunt.
Fiat probeert hiermee naar eigen zeggen een antwoord te bieden op een probleem dat veel gezinnen zullen herkennen. Tijdens de week heb je vooral zitplaatsen en een ruime, afgesloten koffer nodig, terwijl je in het weekend misschien fietsen, kampeeruitrusting of andere grote spullen wilt vervoeren. Zelfs de achterspoiler krijgt een dubbele functie. In de pick-upconfiguratie kan hij omgedraaid worden en verandert hij in een geïntegreerde fietsendrager waarop maximaal twee fietsen passen. Een aparte accessoire is daardoor niet nodig.
Het klinkt allemaal bijzonder inventief, al weten we natuurlijk nu al dat dit allemaal niet meer is dan een design- en marketingverhaal. Bovendien brengt een dergelijke oplossing onvermijdelijk technische uitdagingen met zich mee die je in een productiemodel onmogelijk voor elkaar krijgt binnen een bepaald budget-frame.
Een moderne Multipla
Met de Multiplay grijpt Fiat terug naar een traditie die zelfs ouder is dan de bekende Multipla uit 1998. Ook bij de nieuwe Multiplay draait alles om een maximaal gebruik van de beschikbare ruimte. Fiat spreekt van een 6+1-configuratie, waarbij zes zitplaatsen worden aangevuld met een bijzonder flexibel element dat de naam Petsenger-stoel kreeg. Dat is niet zomaar een extra zitplaats, maar een multifunctionele module die verschillende rollen kan vervullen. Ze kan dienen als bevestigingspunt voor een kinderzitje, als plaats voor een huisdier, als tafeltje of als extra opbergruimte.
Voor gezinnen met huisdieren heeft Fiat nog enkele andere vondsten bedacht. Zo kan een onderdeel van het zitkussen worden losgemaakt om als riem te dienen en is er in een deurvak plaats voor een opvouwbare voerbak. En ook de achterste zitruimte werd met bijzondere aandacht ontworpen. Volgens Fiat kunnen daar maximaal twee kinderen plaatsnemen, of indien nodig zelfs een volwassene. Daarmee wil het merk een alternatief bieden voor de vaak krappe derde zitrij van klassieke zevenzitters.
Een ligstoel onder het panoramadak
Een andere opvallende vondst is de zogenaamde Sunseat. De passagiersstoel voorin kan worden omgevormd tot een soort ligstoel waarbij het dashboard als rugleuning dient. Zo ontstaat een loungeachtige zitpositie onder het grote panoramadak. Veel gekker moet het niet worden… Uiteraard is deze configuratie uitsluitend bedoeld voor gebruik wanneer de auto geparkeerd staat.
Ook de rest van het interieur is allesbehalve conventioneel. Grote glasoppervlakken en een panoramadak moeten het ruimtegevoel versterken, terwijl de kleuren geïnspireerd zijn op een… zomerse watermeloen. De felgroene carrosserie verwijst naar de schil, terwijl rode en roze tinten in het interieur het vruchtvlees moeten voorstellen. Daar hebben de interieurdesigners ongetwijfeld lang over nagedacht. Een zachtroze vloer en turquoise accenten maken het kleurrijke geheel compleet.
Minder schermen, meer ruimte
Op technologisch vlak kiest Fiat voor een relatief discrete aanpak. In plaats van het dashboard vol grote schermen te plaatsen, beschikt de Multiplay over een display dat in de dashboardstructuur is geïntegreerd en uit het zicht verdwijnt wanneer de auto wordt uitgeschakeld. Dat past bij de filosofie van deze conceptcar, waarbij digitale technologie niet noodzakelijk de hoofdrol moet spelen. De beschikbare ruimte en de praktische bruikbaarheid krijgen voorrang.
Opvallend is wel dat Fiat voorlopig niets vertelt over de aandrijflijn. Of de Multiplay volledig elektrisch is, een verbrandingsmotor gebruikt of een andere technische oplossing voorziet, daarover verklapt Fiat niets. Al kunnen we wel uitgaan van een elektrische filosofie.
Komt de Fiat Multiplay ooit op de markt?
Wie nu al droomt van een nieuwe Fiat Multipla(y), moet zijn enthousiasme voorlopig temperen. Fiat benadrukt uitdrukkelijk dat de Multiplay geen voorafname is van een concreet productiemodel. De conceptcar dient vooral als een rijdend ideeënlaboratorium, waarin het merk onderzoekt hoe toekomstige auto’s veelzijdiger kunnen worden.
