Dat de organisatie van de ZGP in slechte papieren zit, dat is een publiek geheim. Made-in.be plakt er een concreet cijfer op: er zou voor bijna vijf miljoen euro aan facturen openstaan. In totaal zijn er 72 schuldeisers, die voorlopig niets kunnen doen tot de uitspraak van de rechtbank op 6 mei.

De Zoute Grand Prix heeft ons land en meer bepaald Knokke op de kaart gezet als place to be voor de liefhebber van kostelijk moois op wielen. Veilingen, wedstrijden met exclusieve oldtimers en GT’s, exposities, alles was verenigd om bezoekers uit binnen- en buitenland de jongste jaren massaal naar de Belgische kust te trekken in het eerste weekend van oktober.

Aan de wieg van de ZGP stonden Philippe Van de Ryse en de rallyliefhebbende broers Filip en David Bourgoo – inderdaad, van de gelijknamige Audi- en Bentley-garage in Knokke. Wat als een kleinschalig evenement startte in 2010, was enkele jaren later uitgegroeid tot een internationale happening met heel wat aanzien. De luxemerken stonden als het ware aan te schuiven om er aanwezig te zijn.

Zoute Grand Prix de mist in

Maar het begon mis te lopen met de financiën, met name in de coronacrisis. In 2019 moest de organisatie bovendien Van de Ryse uitbetalen nadat het tot een breuk kwam tussen hem en de broers Bourgoo. De inkomsten van de voorbije edities hebben de put niet kunnen dempen: ZGP heeft een negatief eigen vermogen en kan zijn schuldeisers niet betalen.

Volgens Made in West-Vlaanderen zou er in totaal voor ei zo na vijf miljoen euro aan facturen openstaan. Vlaio is de grootste schuldeiser: het Vlaamse Agentschap Innoveren & Ondernemen heeft nog ruim een miljoen tegoed van de organisatie. De tweede plaats wordt ingenomen door J&M Catering Services uit Schelle, dat een half miljoen claimt voor de geleverde diensten. Op nummer drie staat tentenbedrijf Georges Veldeman uit Bree, dat ruim € 400.000 vraagt.

Uitslag op 6 mei voor Zoute Grand Prix

Op 12 februari 2024 verleende de Ondernemingsrechtbank Gent, afdeling Brugge, aan Zoute Grand Prix gerechtelijke bescherming tegen zijn schuldeisers onder de procedure van openbare gerechtelijke reorganisatie. De betaling van de schulden wordt de facto bevroren tot en met 6 mei 2024.

Op die datum wordt er immers beslist over de levensvatbaarheid van het reorganisatieplan dat op tafel ligt. Eerder raakte bekend dat investeringsfonds CIM Capital interesse had om ZGP over te nemen.

Op de website van Zoute Grand Prix staat overigens de volgende editie al aangekondigd. Die zou moeten plaatsvinden op 3 en 4 oktober 2024.