Van steraandeel van € 180 op de beurs van Frankfurt begin 2021 tot ‘trash‘ van amper € 2 enkele weken geleden: het faillissement van Varta was in zicht. Tot Porsche met vers kapitaal over de brug kwam en de Duitse accufabrikant een doorstart biedt.

Autoliefhebbers kennen Varta als leverancier van 12V-startbatterijen. Het bedrijf doet echter veel meer. Het stortte zich enkele jaren geleden op de productie van kleine lithium-ionbatterijtjes voor onder meer koptelefoons (zoals de Airpods van Apple), maar ook op energieopslagsystemen. Tot groot enthousiasme van de belegger, die het aandeel massaal aankocht tussen 2019 en 2022.

Toen begon het mis te lopen. De verkoop verliep minder goed dan verwacht. Het rendement was zoek. De belegger dropte het aandeel, miljarden euro’s verdampten op de beurs. Het einde voor Varta was nabij, maar dat wilde Porsche niet laten gebeuren.

Porsche krijgt 32 procent 

Een redding van een bedrijf gebeurt altijd bij gratie van de schuldeisers. Die vorderden in totaal € 485 miljoen van Varta. Het doorstartplan dat Porsche op tafel legt, vereist dat die schulden teruggeschroefd worden naar € 200 miljoen. Het voorstel blijkt aanvaardbaar te zijn voor de crediteuren, zo meldt De Tijd.

Porsche komt samen met de vorige hoofdaandeelhouder Tojner met € 40 miljoen vers kapitaal over de brug. De schuldeisers zelf injecteren ook nog eens € 60 miljoen in “Varta 2.0”. Daarmee krijgen ze 36 procent van het doorgestarte bedrijf in handen. Porsche en Tojner worden elk eigenaar van 32 procent. 

V4Drive als kers op de taart

De transactie omvat een interessant toemaatje. Varta heeft immers een beloftevol dochterbedrijf, V4Drive. Dat maakt batterijcellen voor auto’s – onder meer de nieuwe hybride 911 is ermee uitgerust. Porsche verwerft nu een groot aandeel in dit bedrijf, dat mooie groeiperspectieven biedt en interessante knowhow aan boord heeft voor een sportwagenbouwer die zijn gamma moet elektrificeren.