Het nieuws werd pas tijdens het weekend bekendgemaakt, maar op 19 september overleed de Duits-Italiaanse autodesigner Bruno Sacco. Aan hem danken we onder meer de heel succesvolle 190, maar ook diverse andere modellen uit de rijke Mercedes-geschiedenis.

De 90 jaar geworden Bruno Sacco trad in 1958 in dienst bij Mercedes, als een soort rechterhand van Paul Bracq. Hij stond in de daaropvolgende jaren mee aan de wieg van toch wel legendarische modellen als de 600, de 230 SL Pagoda en de experimentele C 111-prototypes met wankelmotor. In 1975 werd de in Sicilië geboren designer gepromoveerd tot hoofd van de designafdeling van het Duitse merk. Het eerste project waarvoor hij de volledige verantwoordelijkheid droeg, was de breakvariant van de W123-serie. Dat was ook de eerste ‘officiële’ Mercedes met die carrosserievorm ooit. 

Rijk palmares

In dezelfde periode ontwierp Sacco ook de indrukwekkende S-Klasse van de generatie W126, die limousine en de ervan afgeleide coupé noemde hij later het beste dat hij ooit voor Mercedes heeft gedaan. Met zijn in 1982 gelanceerde 190, intern W201 gedoopt, wist Mercedes zijn klantenbestand aanzienlijk uit te breiden en ook te verjongen. Vanaf dan kon de strijd met aartsrivaal BMW helemaal losbarsten. Sacco zette ook zijn stempel op modellen als de SLK (vanaf 1995), de V-Klasse (1996), de A-Klasse (1997), de M-Klasse (1997) en de CLK (1997). 

Herkenbaar design

Een van zijn eerdere meesterwerken was de SL of R129 uit 1989. Met de W120 uit 1995 introduceerde Sacco ook de opvallende dubbele én ronde lichtblokken op de snoet van de grote berline en break. In 1999 gaf de designer de sleutels van zijn bureau aan opvolger Peter Pfeiffer, hij sloot zijn lange Mercedes-carrière af met de S-Klasse van 1998 (W220) en de CL van 1999 (C215). Al die tijd was het professionele motto van Sacco even simpel als succesvol: “een Mercedes moet er altijd uitzien als een Mercedes.” Zijn levenswerk leverde hem in 2006 een plaatsje op in de Automotive Hall of Fame in het Amerikaanse Dearborn en in 2007 ook in de European Automotive Hall of Fame in Genève.