Het vergt meestal een kennersoog om een moderne gepantserde auto van zijn gewone broertjes te onderscheiden. Bij de BMW X5 Protection VR6 is dat niet anders. BMW promoot zijn gepantserde X5 met een Youtube-video, al lijkt het onwaarschijnlijk dat klanten voor zo’n auto zich zullen laten beïnvloeden door reclamefilmpjes.


De vorige zomer gelanceerde BMW X5 Protection VR6 is eigenlijk een X5 M50i met 4,4-liter V8 en 530 pk en 750 Nm en een standaardgewicht van 2.225 kg die in 4,3 seconden naar 100 km/h accelereert en een top haalt van 250 km/h. Eenmaal gepantserd blijft het een potente kerel die ondanks de vele honderden extra kilo’s nog altijd in 5,9 seconden optrekt tot 100 km/h, en dus amper 1,6 seconden trager is dan de standaardversie. De topsnelheid wordt elektronisch begrensd op 210 km/h. Het gemiddeld normverbruik van 13 l/100 km en de CO₂-uitstoot van 298 g/km zullen de eigenaar weinig zorgen baren, aangezien zo’n auto enkel gebruikt wordt door overheden en captains of industry die ofwel geen belastingen betalen of ze perfect kunnen ontwijken.

Met VR6 wordt verwezen naar het niveau van bepantsering. Een VR6-pantser kan een ontploffing van 15 kilo TNT op amper vier meter afstand van de auto perfect doorstaan, en 7,62-millimeter kogels van een Kalasjnikov AK-47 die 715 meter per seconde halen kunnen het pantser niet doorboren. De ophanging en de remmen zijn natuurlijk versterkt, en de hele auto werd van bij het ontwerp voorzien om ook als gepantserde versie aangeboden te worden. De voorruit is maar liefst 33 mm dik en bestaat uit meerlagig veiligheidsglas. Ook onder de auto gegooide handgranaten van het type DM51 maken geen kans. Wie zich ook wil beschermen tegen granaten van het type HG85 kan de wagenvloer optioneel met koolstofvezel laten versterken.

Om in alle veiligheid te kunnen communiceren met mensen buiten de auto is de X5 ook voorzien van een intercom met in de buitenspiegels geïntegreerde microfoons en een luidspreker aan de buitenzijde van de auto.

De standaardauto loopt van de band in de BMW-fabriek van Spartanburg in South Carolina, en wordt dan aangepast in een speciale fabriek van het merk in Toluca in Mexico.

In onze regio zullen we de X5 Protection slechts uiterst zelden tegenkomen, tenzij voor gebruik door politiediensten of staatshoofden en regeringsleiders, maar in regio’s zoals Zuid-Amerika, Afrika of Rusland worden dergelijke auto’s vaak gebruikt door rijke zakenlui die op die manier optimaal beschermd zijn tegen ontvoerders of overvallers. Over prijzen wordt niet gecommuniceerd, wat redelijk logisch is gezien de hoge mate van individuele personalisatie die bij zo’n auto’s komt kijken, maar reken bovenop de prijs van de standaard X5 M50i van zo’n € 100.000 nog eens op het dubbele tot driedubbele.